張崇為林硯引見：“這位是陳知遠，字伯淵，研律法刑名，曾在大理寺任職。”陳知遠年約四十五六，面容清癯，目銳利如鷹，下頜微須梳理得一不苟，穿着深藍直綴，整個人着一嚴謹乃至刻板的氣息。

“這位是孫文煥，字明達，通曉經濟錢穀，於財稅一道頗有見地。”孫文煥約莫三十七八歲，麵皮白凈，未留須，眼睛細長，時常微眯着，帶着商賈般的明，笑容可掬，但眼底深卻藏着算計。

“這位是穆青峰，字子岳，讀兵書，曾在邊軍歷練，于軍務策論上見解獨到。”穆青峰看起來最年輕，三十齣頭，微黑，形拔，雖着文士衫，卻難掩一行伍之氣，眉宇間帶着軍人特有的果決與審視。

“三位先生，這位是林硯，字安之，來自江寧。其人才思敏捷，于格、算乃至詩詞皆有不凡造詣，如今添為記室參軍，你等多關照。”張崇介紹道。

“林參軍，久仰。”三人幾乎同時拱手，語氣客氣，目卻齊刷刷落在林硯上，帶着毫不掩飾的審視與探究。陳知遠的眼神帶着律法者的挑剔，似乎在衡量他的言行是否合乎規矩；孫文煥的笑容加深，彷彿在估算他的“價值”；穆青峰則微微挑眉，帶着對文人，尤其是以詩詞聞名的文人的一慣質疑。

“晚輩林硯，初來乍到，才疏學淺，日後還需向三位先生多多請教。”林硯躬還禮，態度放得極低，言辭懇切。

“林參軍過謙了，七夕、中秋兩首詞作名江南，豈是才疏學淺？”孫文煥笑眯眯地接過話頭，“只是不知林參軍於經世實務方面，有何心得？”

穆青峰也開口道：“京城非比江寧，風急浪高，會風弄月可不行。”話語直白，近乎無禮。

陳知遠雖未開口，但那審視的目也表明了他類似的疑慮。

林硯心知這是必經的下馬威，神不變，依舊謙和：“詩詞不過小道，娛遣興罷了。至於實務，晚輩確無經驗，正需在老大人與諸位先生麾下學習磨礪。格算，或可在計算、工造等細微，略盡綿力。”

他不爭辯，不炫耀，只坦然承認不足，並將自己的定位放在輔助的“格算”上，既回應了質疑，又未顯得咄咄人。

張崇在一旁看着，並未話，任由他們鋒。見林硯應對得，他眼中閃過一不易察覺的滿意，隨即道：“好了，安之初來，你們日後有的是時間切磋。伯淵，將近期關於漕運損耗的卷宗找一份給安之看看。明達，戶部那邊關於去歲各道稅賦的簡報也抄錄一份。讓他先悉悉。”

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