林宏頭七過後，林府的悲慟並未消散，只是逐漸沉澱為一種更為抑、更為持久的哀傷。而在三房所居的東院，這種哀傷則混合著上的劇痛與無法言說的屈辱，瀰漫在每一個角落。

林淵是在一個霾的午後徹底清醒過來的。麻沸散的藥效退去後，排山倒海的劇痛從右肩斷口洶湧襲來，幾乎瞬間吞噬了他的神智。他發出一聲抑不住的痛苦，本能地想用右手去按住那撕心裂肺的痛，卻只揮了一片空的袖管。

意識在劇痛中逐漸清晰，他猛地瞪大眼睛，側頭看向自己的右肩——那裡被厚厚的紗布包裹着，但原本手臂的位置，此刻卻空空如也。一種徹骨的冰涼，比傷口的疼痛更甚，瞬間凍結了他的。斷臂之痛，不僅是上的殘缺，更是對他作為男人、作為一家之主尊嚴的毀滅打擊。

然而，比斷臂更殘忍的，是隨之湧腦海的記憶碎片。黑獰笑的惡徒、雪亮的刀、自己不顧推開遠兒的瞬間、那撕裂軀的劇痛……還有，還有舒兒！他那活潑可、總是怯生生他“爹爹”的小兒林舒！怎麼樣了？昨夜混中，他似乎聽到了眷院落方向傳來的凄厲哭喊……

“爹！爹您醒了！” 守在一旁、眼眶深陷的林遠聽到靜，立刻撲到床前，聲音沙啞帶着哭腔，“您覺怎麼樣？傷口還疼得厲害嗎？大夫！快去請大夫！”

林淵卻彷彿沒聽見兒子的呼喚，他出唯一完好的左手，死死抓住林遠的胳膊，指甲幾乎嵌進里，聲音抖得不樣子：“遠兒……舒兒……舒兒……怎麼樣了？還有溪兒……”

林遠看着父親那充滿恐懼和最後一希冀的眼神，淚水瞬間決堤。他“撲通”一聲跪倒在床前，重重磕下頭去，泣不聲：“爹……爹！兒子沒用！沒能保護好妹妹……舒兒……和的丫鬟……都……都遇害了……溪姐姐躲起來了，沒事，沒事……”

儘管早有預，但親耳聽到噩耗，林淵還是如遭雷擊，整個人猛地僵住，隨即像是被走了所有骨頭般癱下去，眼神瞬間失去了所有彩，只剩下死灰一般的絕和空。他張着，卻發不出任何聲音，只有渾濁的眼淚順着深刻的皺紋無聲落。失之痛，遠勝於斷臂之殤。

“爹！您別這樣！爹！” 林遠嚇得魂飛魄散，握住父親冰冷的左手，“您還有兒子！還有溪姐姐！我們三房不能垮啊！兒子發誓，從今往後，一定洗心革面，努力上進，代父親撐起三房！絕不讓您再失！絕不讓妹妹白白冤死！” 年的誓言在充滿藥味的房間里回，帶着一種破釜沉舟的悲壯。

就在這時，門外傳來輕輕的叩擊聲。林溪紅腫着眼睛，引着林硯走了進來。林溪的臉上還帶着未乾的淚痕，但眼神卻比昨日堅定了許多，低聲對林淵說：“爹，二哥來看您了。”

林硯走到床前，看着床上瞬間蒼老了二十歲、形如槁木的三叔，以及跪在地上、哭得不能自已的林遠，心中亦是五味雜陳。他默默將酒放在床頭矮几上，輕聲道：“三叔，您醒了就好。舒妹妹的事……節哀順變，保重要。”

林淵緩緩轉過頭，空的目落在林硯上，看了許久，那目里沒有了往日的算計、嫉妒和隔閡，只剩下一種近乎麻木的悲涼和一複雜的慨。他扯角，想出一個笑容，卻比哭還難看。

”……吧坐……了來“，箱風的舊破同如，啞沙乾音聲的他 ”……兒哥硯……硯“

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