次日下午，未時剛過，冬日的有氣無力地灑在江寧城的街巷上，吝嗇地施捨着些許暖意。醉煙樓已過了最喧鬧的午市，大堂客人稀疏，顯得有幾分冷清。柳如煙坐在櫃檯後，低頭撥弄着算盤，眼角餘卻不時瞥向門口。趙虎抱着臂膀，靠在後廚通道的帘子旁，如同一尊沉默的門神，眼神銳利地掃視着周遭。

一輛看似普通、實則用料紮實的青篷馬車，悄無聲息地停在了醉煙樓門口。車簾掀開，高騰彎下車。他今日未着顯眼的華服，只穿了一深灰的錦緞常服，外面罩着件玄大氅，臉上刻滿了疲憊與抑的焦灼，往日里為家主的威嚴氣度，此刻被一種沉重的暮氣所取代。他抬頭看了一眼“醉煙樓”的匾額，眼神複雜，最終化作一聲幾不可聞的嘆息，抬步走了進去。

早有伶俐的夥計迎上來，並未多問，只躬低聲道：“高老爺，這邊請。”引着他徑直走向最里側一間極為僻靜的雅間。

雅間，林硯已然在座。他面前擺着一套素雅的青瓷茶，正慢條斯理地烹水點茶，作舒緩，神專註，彷彿只是在一個再平常不過的午後時。見到高騰進來，他並未起，只抬手做了個“請”的手勢，語氣平淡：“高世伯來了，請坐。”

高騰在他對面坐下，目如鷹隼般死死盯住林硯，試圖從這張年輕得過分的臉上找出哪怕一一毫的慌、得意或是謀得逞的痕迹。但他失了。林硯的表平靜無波，眼神清澈而深邃，彷彿一口古井，看不到底。

夥計悄無聲息地退了出去，輕輕拉上了門。雅間只剩下他們兩人，空氣中瀰漫著新沏茶湯的清香，卻毫無法緩解那幾乎凝滯的張氣氛。

沉默在蔓延。只有林硯斟茶時水流注杯中的細微聲響。

高騰終於無法再忍這種令人窒息的對峙。他前傾，雙手按在桌面上，指節因用力而泛白，聲音低沉而沙啞，帶着一種被極力抑的憤怒和難以置信：

“林硯……你……你究竟是從何時開始算計我高家的？！”

這是他憋了一夜一天的問題，如同毒蛇般啃噬着他的心。他高家縱橫江寧幾十年，竟栽在這樣一個年手上，他無論如何也想不通，這環環相扣的毒局，究竟始於何時？

林硯將斟好的茶盞輕輕推至高騰面前，作未有毫停滯。他抬起眼，看向高騰，目里沒有挑釁，沒有嘲諷，反而有一種近乎坦然的平靜。

“高世伯，”他的聲音清晰而平穩，“我想您弄錯了一件事。”

”。敵為家高與主未從也，家林。人何任計算主想沒來從，硯林我“：道緩緩，目的利銳騰高着視迎，頓了頓他

。信不然顯，鎖頭眉騰高

”。誰復報段手常非以要過想曾未舊依，譽信家林住保，鬼查徹是仍的想先首，下之怒震哥大我，容分部言謠了實坐，貨退烈激門上貨疵瑕的疑無鑿確着拿戶客老州揚當至甚。制克持仍卻怒驚雖，應回量質以圖試們我，言謠毒惡的量質綢家林對針現突中城。了忍們我，子路的’勝制奇出‘援外求尋家林了斷，斷壟金重步一先搶’客豪秘神‘的謂所被方配和料染級頂的州湖、州蘇。防被在是只直一家林，作列系一的家高對面，前之害刺遇父家在，上實事“：量力的疑置容不種一着帶卻，淡平舊依氣語，道續繼硯林

。境的難艱忍、被步步時當家林出顯，來起了聯串被彿彷，下述敘的靜平硯林在刻此，件件一樁樁一那，中波風番連的前久不了回拉緒思的騰高將語話的他

”！心後穿刺首匕用，鄰德王柜掌老的年多十了任信們我被，下之日化天，外門坊工家自在，親父我到直“，凜一名莫頭心騰高讓，意寒的出發迸間瞬一那，去下了冷然驟神眼，頓一微微音聲的硯林”——到直“