江寧城暑氣未消，蟬鳴聒噪。

林硯坐在廢棄小院石凳上，指尖輕叩桌面，目落在面前那隻半尺長的暗褐竹筒上。

竹筒表面打磨得，兩端各嵌着一塊微微凸起的琉璃片，在午後下泛着淺淡的暈。

——這便是他耗費月余心，返工數次，終於製的“千里鏡”。

自那日與張崇手談歸來，林硯便對“格致知”四字生了更深的執念。這世道，詩詞能揚名，商業能積財，但真正能護住命、扭轉局面的，終究是實打實的力量。他想起那夜張崇提及北遼騎兵倏忽來去、邊軍烽燧傳遞不及的困局，又想起高家窺伺、家族鬥的暗箭，一迫油然而生。

“工善其事，必先利其。”他默念着這句古訓，目再次投向那截竹筒。若此真能如他所願……

“公子，玻璃匠送來了！”小翠的聲音伴着輕快的腳步聲從院門傳來。端着個木盤，上面小心地放着幾塊用布包裹的琉璃片，臉上帶着跑後的微紅，“劉匠人說，按您的要求又磨了兩遍，讓您再瞧瞧不。”

林硯起接過，指尖溫潤。他拈起一片對着日細看，鏡片弧度圓，無雜質，雖不及後世學玻璃純凈，但在這時代已屬難得。他心中微喜，面上卻不顯，只點頭道：“甚好。賞他二兩銀子，就說手藝我記下了。”

小翠應聲去了。林硯立刻手，將新送來的兩塊凸鏡片仔細裝早已準備好的雙層竹筒中。筒可調節，以契合焦距。他反覆校準，直到兩片鏡片中心對齊，嚴合。

製作過程並非一帆風順。最初他想用黃銅打造鏡筒，但過於扎眼，且工匠追問用途難以解釋，遂改用竹材，命人尋來厚實老竹，部竹節打通，外壁打磨上漆，看似普通竹，藏乾坤。鏡片的磨製更是難點，他畫了示意圖，反覆與玻璃匠通弧度、厚度，廢品不知凡幾，月例銀子如流水般花出去，連小翠都私下嘀咕“公子這悶兒解得忒貴”。

一切就緒。他深吸一口氣，將眼睛湊近較小的目鏡孔，另一端對準院牆外一株高大的梧桐樹。

起初是一片模糊的暈，他緩緩調節筒長度。細微的“沙沙”聲在寂靜院中格外清晰。忽然間，視野驟然清晰——他清晰地看到了十幾丈外梧桐葉片上的脈絡，甚至一隻正在爬行的瓢蟲背上的斑點都歷歷在目！

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