七夕詩會的熱，如同夏日驟雨，來得迅猛，去得也悄然。十餘日的悄然流轉，江寧城中關於那首驚世《鵲橋仙》和林硯其人的議論，雖未完全平息，但已從最初的萬眾矚目、驚嘆狂熱，逐漸沉澱為街頭巷尾帶着幾分傳奇彩的談資。林硯那番“年偶遇道人口占”的解釋，雖聽起來頗為玄奇，卻反而讓許多人覺得比一個年作出千古絕句更為合理，漸漸信了七八分，加之他後續深居簡出，他上的灼熱關注和潛在力也因此得以緩和。

這十餘日里，林府門房案頭堆積的各式帖子明顯增多了不。有邀他參加某某園文人雅集的，有請他去某某齋品鑒書畫的，甚至還有附上自己詩作、慕名而來想與他“切磋詩藝”、“共析詞道”的。對此，林硯一律由管家李忠和斟酌回復，措辭謙遜而統一，無非是“才疏學淺，不敢叨擾”、“近日課業繁忙，恐負盛”云云，堅定地一一婉拒。他深知木秀於林風必摧之的道理，此刻遠離喧囂，潛心蟄伏，才是明智之舉。真正的風雅不在於頻繁的際應酬，而在於自的沉澱與實力。

他的生活節奏似乎又回到了之前的軌道。每日清晨依舊雷打不地沿護城河晨跑，呼吸着潤清新的空氣，鍛煉魄的同時，也梳理思緒，清醒頭腦。上午則準時去周先生聽課。經歷了詩會一事，周先生對他的態度發生了微妙而顯着的變化，雖依舊按部就班地講授經義詩文，但考校提問明顯寬鬆了許多，偶爾向他的目中，充滿了複雜的緒，似是惋惜其“不思科舉正途”，又似是驚嘆其深藏不的“宿慧”，言語間甚至偶爾會帶上幾分探討的意味，而非單純的教導。

而下午的大部分時，他依舊沉浸在那座僻靜的小院里。詩會的風於他而言，不過是達目的、改善境的一種手段，絕非人生的終點。他的核心志向和濃厚興趣，始終落在這方寸之間的探索與創造之上。“甑霞釀”雖已功，但蒸餾效率、口純度仍有極大的改進空間。而且，高度酒的誕生，彷彿為他打開了一扇通往更廣闊天地的門，讓他對運用現代知識改造這個時代產生了更強烈的慾。

這一日，他正對着一塊耗費不小代價才尋來的、質地相對均勻明的天然水晶片發愁。旁邊的石桌上散落着幾張畫滿潦草圖形和符號的紙張，那是他憑藉記憶竭力勾勒出的遠鏡基本原理和路圖。

“折率……凹凸鏡片曲率與焦距關係……鏡與目鏡的配合……像位置……”他指尖蘸着清水，在石桌上無意識地划着那些陌生的公式與符號。理論的大框架他依稀記得，但參數和確計算早已模糊，更何況在這個沒有切削和學玻璃的時代，一切都要從零索。他嘗試着用最細的砂礫手工打磨，但做出的“鏡片”不是厚薄不均、滿是划痕，就是曲面扭曲得毫無規律，過它們看去，遠鐘樓的廓不僅沒有拉近，反而扭曲分裂怪陸離的塊，令人頭暈目眩。

“材料、工藝、度……每一步都是天塹啊。”林硯嘆了口氣，有些挫敗地放下那塊徒勞無功的水晶片，了因長時間專註而發脹的太。每一項超越時代的發明創造，背後都需要堅實的基礎工業與工藝支撐，他再次深刻而無奈地會到這一點。“或許該想辦法尋訪一位技藝頂尖的琉璃或玉匠人……”他暗自思忖。

就在他收拾着散落的工圖紙，思索着下一步該如何着手時，院門外傳來了輕緩而規律的腳步聲。小翠引着一位約莫四十餘歲、穿着靛藍細布長衫、神沉穩、步履從容的中年男子走了進來。那人面容普通，但眼神清亮，舉止間着一種訓練有素的恭謹與分寸，手中捧着一封樣式古樸雅緻的帖子。

“二爺，這位張先生遞帖求見。”小翠輕聲稟報。

林硯抬眼去，確認自己並不認識來人。那男子上前一步，作流暢地躬行禮，語氣不卑不：“林公子安好。小的張福，奉我家主人之命，特來送上請帖。”他遞上帖子的作平穩而恭敬。

林硯接過帖子，手便覺紙質非凡，細膩括，有暗紋，着一斂的貴氣，絕非尋常富戶或普通文士所用。打開一看，容是用極其端莊凝重的楷書寫就，墨黝黑沉靜：

“硯君公子台鑒：

。之往嚮甚心，見卓有必亦道弈於子公必想。規守墨，譜古泥拘味一非而，新出奇出，勢度時審乎貴，道兵如道棋為以私然，談手好頗，久日居閑夫老。妙之家兵頗，間之寸方於爭之堵圍破，面生開別，巧思構，戲之’珠連‘擅子公聞又日近。群超記，瓏玲心慧見亦，發而景應，心於誦記能子公然，贈所人道雲雖，音仙聞偶，宴夜夕七