時序夏，江寧城的白日愈發悠長。林硯授藝柳如煙之事暫告一段落，剩下的便需自行練習純。這日午後，他想起需添置些筆墨，便信步出了府門，往西市走去。

西市較東市更為雜，各類商鋪攤販雲集，三教九流之人皆可見於此。林硯穿行於肩接踵的人流中，目掠過兩旁琳琅滿目的貨，心思卻仍在盤算着“醉煙樓”開業前還需準備的細節，以及那幾瓮已漸趨醇厚的“甑霞釀”該如何推廣而使其作用最大化。

正思忖間，一個略顯油又帶着明顯譏誚的聲音突兀地了進來，打斷了他的思緒：

“喲！這不是咱們江寧城近日風頭最盛的林二公子嗎？”

林硯腳步一頓，循聲去。只見前方不遠的綢緞莊門口，高俊正搖着一把摺扇，在一群紈絝子弟的簇擁下，似笑非笑地看着他。高俊今日穿着一錦藍團花杭綢直裰，頭戴玉冠，打扮得人模狗樣，只是那雙眼睛里的刻薄和嫉妒，卻如何也遮掩不住。

林硯面平靜，心中卻微凜。自落水事件後，他與高俊雖同一城，卻鮮面，此刻狹路相逢，對方顯然是來者不善。他淡淡頷首：“高公子，別來無恙。”

“無恙，無恙。”高俊“唰”地合上摺扇，用扇骨輕輕拍打着手心，踱步上前，目像毒蛇信子般在林硯上掃過，語氣愈發怪氣，“倒是林二公子你，近日可是聲名遠播啊！聽說……嘿嘿，竟有膽量在天化日之下，對蘇家小姐行那等……英雄救之事？嘖嘖，真是吾輩楷模，勇氣可嘉，令人佩服啊！”

他故意將“英雄救”四個字咬得極重，後的狐朋狗友頓時發出一陣心領神會的鬨笑，引得周圍行人紛紛側目，投來好奇與探究的目。這話看似調侃，實則惡毒無比，是將那“登徒子”的污名再次公然揭開，並加以嘲弄。

林硯眼神微冷，卻並未怒，只淡淡道：“高公子說笑了。當日形危急，任何有良知之人遇見，都不會袖手旁觀。林某隻是做了該做之事，談不上什麼楷模。”

“該做之事？”高俊嗤笑一聲，湊近了些，低聲音，語氣卻更加險惡，“怕是醉翁之意不在酒吧？誰不知蘇家小姐貌……哦，對了，”他話鋒猛地一轉，聲音又揚了起來，彷彿剛剛想起什麼，“還聽說林二公子近來不鑽研詩書，反倒迷上了庖廚之事，竟自個兒在院里鼓搗起釀酒來了？怎麼，是自知科舉無，打算改行做個釀酒的匠戶了？”

此言一出，林硯心中猛地一沉！

釀酒之事，他自認做得頗為秘，除了邊寥寥數人知曉，並未外傳。高俊是如何得知的？是那日小院外窺探之人報與他的？還是林家或蘇府部……有人泄了風聲？無論是哪種可能，都意味着他的一舉一，仍在對方的監視之下！

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