長安，丞相府。

秋風已帶着刺骨的寒意掠過渭水平原，捲起庭前枯黃的落葉。相府深，書房燭火通明，曹正伏案批閱從許都轉來的奏報。自七月率軍進駐長安以來，他既要調度關中防務，又要關注漢中戰局，更需遙控許都朝堂，鬢間白髮，又添了許多。

案頭一角，擺放着一封三日前夏侯淵從米倉山送來的軍報，言辭間充滿了被賊軍襲擾的煩躁與急於求戰的迫切。曹當時只批了“穩紮穩打，勿墮賊計”八字發回。他了解自己這位族弟兼將，勇猛有餘，沉穩不足，面對趙雲這等善用地利、靈活機的對手，最忌的便是急躁。

此刻夜已深，曹了發脹的太，正起歇息，門外忽然傳來急促的腳步聲，伴隨着甲葉撞的鏗鏘聲。

“丞相！漢中……漢中急報！”是首席謀士賈詡的聲音，罕有地帶着一抖。

曹心中一沉：“進來！”

賈詡推門而，面蒼白，手中捧着一卷染的帛書。他後跟着程昱、劉曄等心腹謀士，人人神凝重。

“文和，何事驚慌？”曹穩住心神，沉聲問道。

賈詡將帛書雙手呈上，聲音乾：“米倉山……夏侯征西……敗了。”

曹接過帛書，展開。只看了開頭數行，他的瞳孔便驟然收。帛書是張合親筆，字跡潦草，顯然是在極度倉促與驚駭中寫就。容簡略卻字字驚心：夏侯淵急於剿滅趙雲部，輕敵冒進，於沮水河谷遭黃忠、趙雲、馬超三路合擊，中軍大潰。夏侯淵突圍時，在無名隘口遭敵將馬岱截殺，力戰亡。所部一萬二千銳，大部潰滅。朱靈投降，張着生死不明，韓浩敗逃，郭淮被擒。白水關張任趁勢夜襲，焚其大營，韓浩僅以免。張合部因道路阻，救援不及，現固守險要，請丞相速發援軍……

“噗——”

曹猛地噴出一口鮮，染紅了手中的帛書和前的案幾！

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