涪水東岸，雁橋以北十里，地勢漸趨平緩，形一片適合大軍駐紮的台地。魏延的三千前鋒，便在此依山傍水，紮下了堅固的營寨。寨牆以木夯土急速築，哨塔高聳，旌旗在帶着水汽的河風中獵獵作響，一派嚴陣以待的氣勢。

魏延披黑甲，按刀立於營門高台之上，遙南面。那裡，蜀將劉璝、泠苞的八千大軍營壘清晰可見，背靠一丘陵，前臨涪水支流，寨柵連綿，刁斗森嚴，弓弩反的寒在沉的天空下星星點點。雙方斥候的游騎在中間空曠地帶不時錯，互冷箭，張的氣氛如同拉滿的弓弦。

“將軍，”副將上前稟報，“蜀軍堅守不出，但防工事一直在加強。我軍試探前出的小隊皆被箭雨回。看旗號，是劉璝和泠苞，皆張任麾下悍將。”

魏延丹眼中厲一閃：“張任倒是沉得住氣，派這兩個兒子來當門板。傳令，多派哨探，清他們左右兩翼及後方的地形虛實，尤其是夜間巡邏的間隙。再讓工匠趕製樓車、衝車，明日一早，我要看到至五架樓車推到陣前！他不出戰，老子就砸開他的殼！”

“將軍，是否等中軍主力抵達，或請示黃老將軍？”副將謹慎提醒。黃忠在扦關整頓，尚未跟上。

“等？”魏延哼了一聲，“兵貴神速！張任主力在涪城，此不過偏師。若等下去，讓他把營壘修得鐵桶一般，或是涪城援軍趕到，更添麻煩。就要打他個立足未穩！” 他雖勇猛，卻也並非全然魯莽，深知戰機稍縱即逝。

就在這時，南面蜀軍大營忽然寨門大開，一隊約五百人的騎步兵混合隊伍湧出，在一箭之地外列陣。為首一將，着魚鱗細鎧，頭戴獅盔，手持長柄大刀，正是蜀將泠苞。他揚刀指向荊州軍營寨，聲若洪鐘：“魏延小兒！可敢出營與某決一死戰？在營中，算什麼英雄！”

激將法。魏延角一扯，出森白牙齒：“求之不得！”他正要下令點兵出營，旁一位一直沉默觀察的年輕將領忽然開口：“文長將軍，且慢。”

說話的是關平。他黃忠之命，率部分攀越猿猱道的銳與魏延會合，既有增強前鋒之意，也有稍加制衡之慮。

“關賢侄有何高見？”魏延對關羽之子倒也客氣。

關平指着蜀軍陣列：“泠苞出陣挑戰，其陣後塵頭不起，林中鳥雀未驚，不像有大軍埋伏接應。然其陣列嚴整，弓箭手居於兩翼，長槍手在前，騎兵拖後，乃是標準的防反擊陣型。他並非真想與我軍混戰，而是想我出擊，以箭雨挫我銳氣，或是以逸待勞，借陣型消耗我軍。我軍新至，立足未穩，不如固守營寨，以弓弩還擊，待其氣沮，或等我軍械完備，再行衝擊不遲。”

魏延略一思索，關平所言確有道理。他子雖急，卻也知輕重，按下戰意，冷聲道：“傳令，弓弩手上寨牆，他若敢再近前百步，便給我！不理他陣！”

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