糜蘭的鐵腕與智謀，如同在洶湧的暗流中投了一塊定海神針。政令在短暫的阻滯與後，開始以前所未有的效率貫通五州。然而，真正的考驗，往往源於最細微的裂痕，起於青萍之末。

荊州，武陵郡，沅水支流畔。

此地山高林，民風彪悍，郡中豪族以沙氏、廖氏為首，盤錯節，勢力頗大。清丈田畝的吏隊伍，在此地遇到了最頑固的抵抗。沙家家主沙柯，雖名義上歸附，但桀驁，對襄派來的“北地吏”本就心存輕視。當清丈隊伍試圖進一片被沙家視為祖產、卻無明確地契的山林時，衝突發了。

沙柯親率數百名手持刀弓的宗族子弟和山民，堵住了路口。他材魁梧，聲若洪鐘，指着領頭的年輕文喝道：“此乃我沙家世代守護之山林，供奉山神之地！爾等北佬，安敢在此土？速速退去，否則，莫怪某家弓箭不認人！”

年輕的文是糜蘭破格提拔的寒門學子，頗有膽氣，雖面發白，仍據理力爭：“沙首領！此乃州牧府明令！凡無主或爭議之地，皆需清丈登記，以便統籌！並非強佔你家產業……”

“放屁！”沙柯怒道，“這山這水，就是憑證！何需你那勞什子文書！再進一步，殺無赦！” 氣氛瞬間繃，箭在弦上。

消息以最快的速度傳回襄。並非通過方驛道，而是經由通濟行安在武陵商隊中的眼線，直抵糜蘭案頭。報不僅陳述了衝突，更附上了對沙柯格、其與周邊其他豪族關係、乃至其麾下可用武力的詳細評估。

糜蘭沒有立刻調大軍鎮。他深知，在荊南這種地方，單純的武力征服只會埋下更深的禍。他召來了馬良。

“季常，沙柯其人，你怎麼看？”糜蘭將報推過去。

馬良仔細看完，沉道：“沙柯勇武過人，在五溪蠻中也頗有聲，但其人重諾，吃不吃。此前劉景升在時，亦是以安為主。此次衝突，恐非其一人之意，背後或有廖家等其他勢力慫恿，試探我軍底線。”

糜蘭點頭：“正是。若強鎮，正中其背後之人下懷，恐激變整個荊南。若退讓，則新政威信掃地，各地豪強必群起效仿。”

他沉思片刻，做出了一個大膽的決定。他親自修書一封，措辭極盡誠懇，先肯定沙家守護山林之功，表示清丈並非奪產，而是為了更合理地劃分權屬，避免日後紛爭，並承諾，若沙家願意配合，可將部分山林劃歸其名下作為補償，並授予沙柯“武陵郡尉”之職，負責維持地方治安，徵募山民健兒為軍效力。同時，信中約點出，已知曉背後有人挑唆，沙首領明辨是非，勿為他人利用。

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