“龐士元先生此議，雖出於公心，然恐陷吾主於不義之地。”

門帘掀開，一人緩步而，正是糜蘭。他手中捧着一卷最新的錢糧調度冊，顯然是為公務而來，恰聽到了後半段對話。他先向劉琦行禮，然後對龐統拱手：“糜蘭見過雛先生。”

龐統眼中一閃，對糜蘭的出現並不意外，反而笑道：“原來是糜蘭先生。統之議，如何陷玄德公於不義了？”

糜蘭轉向劉琦，神懇切：“公子，雛先生之言，乃金玉良言，更是察時勢之論。然，主公劉皇叔，以信義為本。昔日景升公託付，照顧公子，至今未敢或忘。若驟然此州牧之位，世人將如何看他？必譏其假仁假義，鳩佔鵲巢。此非為主公添名，實為主公招謗議也。主公必不肯。”

他這番話，既是維護劉備的“仁德”形象，也是實。劉備集團需要的是名正言順的接管，而非赤的迫。

劉琦聞言，若有所思。

龐統卻哈哈大笑：“子仲先生顧慮的是！然，事急從權！若因虛名而誤實事，致使荊襄，外敵侵，豈非因小失大？州牧讓位，乃為公義，非為私。玄德公若堅辭不，才是置荊襄安危於不顧，方為不義！”

糜蘭搖頭，語氣堅定：“主公，我等深知。此事，斷不可行。至，不可如此直接。” 他話鋒一轉，對劉琦道：“公子，如今荊軍政事務繁雜，主公與諸葛軍師雖竭力分擔，然名分未定，終有滯礙。或可先行權宜之策，由主公暫領荊州事務，總攬軍政，以便應對各方。待公子康健，局勢穩定，再議其他不遲。”

這是退一步的方案，給予劉備實際的統治權，但保留劉琦的名義。

龐統卻步步：“暫領？名不正則言不順！曹孫之輩，豈會因一‘暫領’而稍歇其野心？唯有正位，方能定鼎！”

兩人你一言我一語，看似爭論，實則如同雙簧，將各種利弊、各種可能都攤開在劉琦面前，一步步引導着他的思路。糜蘭的“反對”，恰恰洗刷了劉備集團急於奪位的嫌疑，而龐統的“堅持”，則不斷強調着讓位的必要與迫。

劉琦看着眼前兩位才智之士為了荊州的未來和自己的境“爭執”，心中那點對權位的不舍，在現實的力和“為公為民”的大義名分下，漸漸消融。他想起父親的囑託，想起自己羸弱的，想起曹退兵時那不甘的眼神和周瑜若有若無的威脅……

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