漢水的烈焰已然熄滅，只餘下焦黑的殘骸與若有若無的焦糊氣味，隨着江風訴說著那場驚心魄的火攻。曹軍北遁，聯軍大勝，但勝利的果實該如何分配，卻了橫亘在孫劉兩家之間，一道比曹軍鐵索更加複雜難解的結。

夏口，江東水軍帥寨，氣氛不復往日的肅殺，卻多了幾分功後的審慎與謀划。周瑜卸去了沉重的甲胄，着一錦袍，正與魯肅對着江防圖低聲商議。儘管取得了輝煌勝利，但周瑜眉宇間並未有多輕鬆，反而帶着一不易察覺的鬱。劉備集團在荊襄勢力的急劇膨脹，如同一塊巨石在他的心頭。

“報——”親兵的聲音在帳外響起，“都督，龐統先生在外求見。”

周瑜眼中一閃，立刻道：“快請！”

帳簾掀開，一人緩步而。來人形貌醜陋，額钁頭尖，鼻偃齒，材短小，着甚至顯得有些邋遢，與這軍帳的威嚴格格不。正是此前獻上“連環計”後，便以需要“觀察天時、查探地勢”為名暫時離開的雛先生，龐統。

“士元先生！”周瑜起相迎，臉上出誠摯的笑容，“先生一去多日，瑜好生挂念。若非先生妙計，破曹焉能如此順利？先生真乃我江東之功臣！”

龐統隨意地拱了拱手，臉上並無多得，彷彿那驚天地的連環計不過是隨手為之。他目掃過周瑜和魯肅，聲音帶着一種特有的沙啞與疏狂：“都督過譽。破曹乃將士用命，天意使然，統不敢居功。今曹賊雖退，然天下棋局未定，不知都督與吳侯，下一步作何打算？”

周瑜請龐統落座，親自為其斟上一杯熱茶，嘆息一聲，推心置腹般說道：“先生乃當世高人，瑜不敢相瞞。曹此敗，傷筋骨，然其基猶在，假以時日，必捲土重來。而劉備……借輔佐劉琦之名，已盡收荊襄人心，其麾下關張趙雲皆萬人敵，更有諸葛亮運籌帷幄，如今坐擁大郡，兵糧足，其勢已，恐非池中之。長此以往，恐非我江東之福啊。”

他刻意點出劉備的威脅，意在觀察龐統的反應，並試圖將其牢牢綁在江東的戰車上。

龐統端起茶杯，呷了一口，渾濁的眼睛里閃爍着察世事的芒：“都督所慮，亦是統之所憂。劉備，人傑也；諸葛亮，卧龍也。二人相輔相，若再得荊襄之地，確是可畏。然，江東據六郡之地，有長江之險，吳侯英明，都督神武，又何懼之有？”

周瑜微微前傾，低聲音：“正因如此，瑜才更需先生這等大才鼎力相助！先生之才，勝瑜十倍，若肯全心輔佐吳侯，與瑜同心協力，何愁大業不？屆時，北拒曹，西……亦可從容圖之。”他話語中含的“西圖”，自然是指向西邊的荊州劉備。

龐統放下茶杯，手指無意識地在糙的桌面上划，沉默了片刻。他自然聽出了周瑜的招攬與暗示。在周瑜麾下這段時間，他見識了這位江東都督的雄才大略與用兵如神，確是人中龍。然而，他也敏銳地覺到，周瑜心氣極高，且其上有孫權，其下有諸多江東舊臣，自己一個外來者，縱有才華，想要真正躋核心，掌握權柄，恐怕並非易事。

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