這是一個冒險卻必要的決定。審配點頭附和，甲士們立刻上前，用三層厚錦將袁紹的裹好，小心翼翼地抬上早已準備好的馬車 —— 馬車車廂被加固過，裡面鋪着厚厚的棉絮，既能掩蓋，又能隔絕氣味。侍從們則迅速清理帳的痕迹，用布拭着地上的跡，那跡在冰冷的地面上早已凝固，了好幾遍才勉強淡去。

那麼，如何置遠在糧道的袁譚？

“袁顯思那裡，絕不能讓他察覺異樣。” 馬延走到地圖前，手指點在袁譚駐守的糧道位置，冷一笑，“派人傳令，就說主公病稍有好轉，只是軍中事務繁忙，仍需他恪盡職守，保障糧道暢通，不得擅自離開。待鄴城局勢穩定，再召他回府商議大事。” 他轉頭看向逢紀，“傳令之人，必須是你我心腹，嚴心細，絕不能泄半分消息。”

逢紀立刻召來自己的侍衛統領趙昂 —— 此人跟隨逢紀多年，忠心可靠。逢紀親自將偽造的文書給趙昂，低聲音叮囑：“到了袁譚營中，務必看他接令後的反應，若他有疑慮，便多說好話安，絕不能讓他起疑心；若他執意追問，便以‘主公需靜養’為由搪塞，速回稟報！” 趙昂躬領命，將文書藏在懷中，翻上馬，帶着兩名隨從疾馳而去。

此時的袁譚，正因父親病重而心焦如焚。他駐守的糧道地偏遠，寒風呼嘯着卷過糧囤，將覆蓋在糧囤上的氈布吹得獵獵作響。士兵們凍得手哈氣，連搬運糧食的作都慢了幾分。袁譚每日都派人打探父親的消息，卻總是得到 “主公仍在醫治，病時好時壞”“逢先生、郭先生正在一旁照料，無需擔憂” 等模糊回復。他心中的不安越來越強烈，時常站在營帳前，着鄴城方向，眉頭鎖，手指反覆挲着辛評之前送來的信 —— 信中 “靜待時變” 四字，此刻顯得格外沉重。

當趙昂抵達時，袁譚正在查看糧囤的加固況。聽聞鄴城來人，他立刻快步趕回營帳，心中既期待又張。趙昂走進營帳，臉上堆着刻意的笑容，雙手遞上文書：“長公子，主公病稍有好轉，特命在下前來傳令，讓公子繼續堅守糧道，保障糧草供應，待軍中事務稍緩，再召公子回鄴城見駕。”

袁譚接過文書，手指過上面的字跡 —— 這字跡模仿得有幾分相似，卻了父親平日的蒼勁有力，尤其是 “譚” 字的收筆，與父親平日的習慣截然不同。他看着文書上 “堅守糧道，不得有誤” 的字樣，心中疑竇叢生：父親病重至此，就算病好轉，為何不召自己這個長子回去？就算不議立嗣之事，臨終前見一面總是人之常吧？他的手指不自覺地文書，絹帛被得褶皺不堪，指節泛白，連呼吸都變得急促起來。

“王參軍，此事你怎麼看？” 袁譚將文書遞給匆匆趕來的王修，聲音帶着一不易察覺的抖 —— 他既怕印證猜想，又忍不住想知道真相。

王修接過文書，仔細看了半晌，又湊到燭火前，反覆比對上面的字跡與袁紹過往手令的差異，眉頭越皺越：“公子，此令…… 頗為蹊蹺。主公素來重視長公子，當年您在青州平叛，主公曾三次遣使問；如今病重，按常理，縱不商議立嗣，也應召公子近前侍奉。可這文書非但不召公子，反而嚴令公子遠離中樞，堅守糧道…… 修恐，鄴城那邊已然生變，逢、審二人怕是在刻意隔絕消息！”

“我也如此覺得！” 袁譚一拳砸在案几上，案上的茶杯被震得跳起，茶水灑了一地，濺了他的袍角，“定是逢紀那幫小人，隔絕外，在父親病重時玩弄手段，圖謀不軌！”

“公子慎言！” 王修連忙上前，低聲音，語氣急切，“如今況不明，我軍駐守糧道，遠離鄴城中樞，手中雖有兵馬，卻無主公明詔；若公子此刻輕舉妄，擅自回軍，彼等正好可以‘擁兵自重，違背父命’為由誣陷公子，屆時公子便是有口難辯，甚至會落得‘叛逆’之名，被天下人唾棄！”

袁譚的膛劇烈起伏着，他盯着帳壁上懸挂的冀州地圖，指尖用力掐着掌心 —— 他怎能甘心？父親一生基業，豈能落人之手？可王修的話如冷水澆頭，讓他不得不冷靜下來：沒有確鑿證據，沒有父親手令，他的反抗只會為別人的把柄。他走到帳門口，掀開帳簾，寒風瞬間灌了進來，吹得他臉頰生疼，卻吹不散心中的焦慮。遠的糧車被凍在雪地里，士兵們着脖子來回踱步，整個營地都着一抑的氣息，像是暴風雨來臨前的寧靜。

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