臨淄。相較於河北鄴城的肅殺與抑，這座剛剛易主、百廢待興的古城，竟出一種久違的生機。劉備親自率領趙雲、簡雍等文武，於城郊十里亭迎候甄氏一族的到來。此舉，既是表達對河北大族來投的極度重視，亦是向天下彰顯其求賢若、禮賢下士的姿態。

當甄儼帶着驚魂未定卻又帶着一劫後餘生慶幸的族人們，看到那位以仁德着稱的劉皇叔親自相迎時，心中最後那點被迫南遷的不甘與怨懟，也消散了大半。劉備言辭懇切，態度謙和，不僅承諾妥善安置甄家，更對甄儼的才幹表示欣賞，約流出敬重之意。

“甄公舉家來投，備深榮幸。徐州初定，正需賢達輔佐，共圖大業。今後甄家之事，便是我劉備之事！”劉備握着甄儼的手，真意切。

甄儼連忙躬：“明公厚，儼與甄氏，激不盡，必竭誠以報！”他心中暗嘆，那“甄三”雖手段酷烈，但所指的這條路，或許真是甄家唯一的生路。至，劉備的態度，遠比袁尚的刻薄寡恩令人心暖。

更讓甄儼驚喜的是，在抵達臨淄的當晚，他便在一守衛森嚴的別院中，見到了安然無恙的妹妹甄宓。

“兄長！”甄宓見到甄儼，淚水瞬間湧出。被多日，雖未苛待，但心中恐懼與委屈可想而知。

“宓兒，你苦了！”甄儼亦是眼眶潤，仔細打量，見妹妹除了清減些，並無大礙，心中巨石終於落地。

甄宓拭去淚水，低聲道：“那些劫持我的人，雖蒙面，但言語間並非窮凶極惡之徒。他們只說奉命行事，確保家族南遷，到達徐州後便保我無恙。如今看來，他們……並未食言。”語氣複雜，既有後怕，也有一對幕後控者準計算的忌憚。

甄儼點了點頭，沒有多說。他知道，從此刻起，甄家已與那位神秘的“甄三”，以及他背後的劉備勢力，牢牢綁定在了一起。福兮禍兮，唯有時間能證明。

北方戰場，袁紹的平叛之戰進行得並不順利。叛軍雖烏合，卻憑藉地利與袁軍周旋，加之袁紹新敗之餘，指揮調度亦不如以往順暢，戰事陷膠着。

在此況下，保障糧道通暢便了重中之重。袁譚聽從了糜蘭之前的建議，主請纓，負責維護一條關鍵糧道的安全。他親自督率王修、呂曠、呂翔等部，不畏艱險，屢次擊潰企圖擾糧道的叛軍和匪寇，確保了前線大軍的糧秣供應，立下顯赫功勞。消息傳回鄴城，即便是袁尚一黨，也無法公然抹殺其功績。袁譚在軍中的聲，藉此機會得以提升。

然而，袁譚在前線的風，卻更加刺痛了鄴城中的袁尚。

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