九州統一後的第一個春天，鎮荒城的桃花開得格外早。

元首府後院，姜宓手持剪刀，正心修剪着一株桃樹的枝椏。的作輕而專註，彷彿在對待什麼易碎的珍寶。林晨在一旁的草坪上奔跑，追逐着一隻墨離新做的機械蝴蝶——那是用發條驅的巧玩，翅膀在下閃着金屬澤。

林凡走進院子時，看到的正是這樣一幅畫面。他駐足片刻，不忍打破這份寧靜。但姜宓已經聽到腳步聲，轉過來。

“議事結束了？”將剪刀給侍，手走來。

“嗯。”林凡接過遞來的熱茶，在石凳上坐下，“五年規劃的第一批項目已經啟。墨離的飛機研發組正式立，荊竹的商業鐵路網開始勘測，文鈞的教育改革方案也通過了。”

姜宓在他對面坐下，沉默片刻，忽然問：“宇文瑤的調任申請，你批了嗎？”

林凡的手微微一頓。

宇文瑤，原胥國公主，華夏代理外部長。胥國覆滅後，以俘虜份被帶到鎮荒城，卻憑藉才華一步步走到今天。如今三十歲，未婚，把全部力都投外工作。上月，遞申請，要求調任新設立的“海州”（原吳越地區）任總督，遠離中樞。

“還沒有。”林凡放下茶杯，“海州剛完融合，局勢複雜，一個子去那裡太過艱難。”

“那你想讓留在鎮荒城？”姜宓的聲音很輕，“看着一年年蹉跎歲月，從宇文公主變宇文老姑娘？”

林凡語塞。

姜宓繼續道：“還有潞清徽。潞侯臨終前將託付給你，如今三年守孝期已過，二十歲，按照潞國舊俗，這個年紀未嫁已是罕見。父親的老臣們上月聯名上書，懇請元首‘妥善安置’。”

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