更生五年臘月二十五，鎮荒城元首府議事堂。

這間見證了華夏無數重大決策的大廳，今日的氣氛格外肅穆。長桌兩側，左側是林凡率領的華夏眾臣：鐵戎、墨離、荊竹、於安民、衛鞅、韓廬、赫連……右側是以姜宓為首的息國重臣：晏嬰、韓破山、蒙驁、燕離痕、楚驚弦、周謹、公羊毅。

周謹和公羊毅的份有些特殊——他們既是華夏老臣，又在息國輔政五年，此刻坐在息國一側，象徵著兩國五年來不可分的紐帶。

大廳正牆上，懸挂着一幅巨大的九州全圖。地圖上，原本分屬各國的疆域已被重新着——華夏本土為深紅，潞國融合區為橘紅，黎國融合區為淺紅，而息國……尚是空白。

所有人的目都落在那片空白上。

“開始吧。”林凡的聲音打破寂靜。

姜宓站起。今日穿着正式的息國君王朝服，玄纁裳，頭戴九旒冕，但手中拿的不是玉圭，而是一卷厚厚的文書。

“諸位，”環視全場，聲音清晰而平穩，“五年前，朕在宛城宗廟前即位時，曾立下誓言：要帶領息國走向新生，要讓百姓過上好日子。五年後的今天，朕可以問心無愧地說——這個誓言，朕做到了。”

展開文書：“土地改革完，全國耕地重新丈量分配，無地農戶皆有田可耕；學堂遍及各郡，孩學率從三提高到七；道路貫通全國，商旅往來通暢；軍隊完整編，裝備更新，士氣高昂；國庫從空虛到盈餘，百姓賦稅減輕三。”

每一項數據都清晰詳實，在場無人質疑——這五年來，息國的變化有目共睹。

“但，”姜宓話鋒一轉，“朕深知，息國雖富，卻不強；雖有新氣象，卻無大未來。我們缺技，缺人才，缺與時代接軌的眼和能力。而這一切——”

看向林凡，目溫而堅定：“都在華夏。”

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