臘月十八，寅時三刻。

宛城還在沉睡，宮城卻已燈火通明。宗廟前的廣場被連夜清掃布置，漢白玉鋪就的甬道兩側，青銅禮在宮燈映照下泛着莊重澤。太常寺的禮們穿梭忙碌，檢查着每一個細節——這是息國百年來最重要的一場典禮，容不得半點差錯。

寢宮，姜宓已沐浴更完畢。八名侍圍在邊，為穿上那套繁複的祭天冕服——玄纁裳，十二章紋，日月星辰、山龍華蟲……每一綉紋都承載着息國六百年的禮制傳承。

“殿下，請抬頭。”老輕聲提醒。

姜宓微微仰首，讓為戴上那頂九旒冕。白玉珠串垂落眼前，輕輕搖曳，將視線分割許多細碎的影。三年前，曾試戴過父王的冕旒，那時只覺得沉重。如今真正戴在自己頭上，才明白這份沉重不僅是理上的，更是一個國家、一個民族的全部重量。

“公主……”老忽然哽咽，“先王若能看到今日，該有多欣。”

姜宓過珠串看向鏡中。鏡中的子眉目間已褪去稚氣，取而代之的是歷經滄桑後的堅毅。想起父王生前常說：“宓兒，你生為公主，註定要承擔常人不能承擔的。”那時不理解，現在全懂了。

“母親，”稚的林晨着眼睛走進來，聲氣地問，“你今天為什麼穿得這麼好看？”

姜宓蹲下，輕兒子的臉：“因為今天，母親要做一件很重要的事。”

“是要當大王嗎？”林晨似懂非懂，“像父親那樣？”

“不，是像你外祖父那樣。”姜宓將他抱起，“等晨兒長大了，就會明白。”

林凡從外間走進來，一華夏元首的黑禮服，肩章上的金穗在燭下熠熠生輝。他接過兒子，對姜宓微笑：“準備好了？”

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