十月初四，深夜，吳國都城通往邊境的道上。

馬車在顛簸中疾馳，車的荊竹臉蒼白，手中握着一封剛剛譯出的電報。他原本已在返回鎮荒城的半途，卻在中轉站收到了林凡的急命令——立即折返吳國，不惜一切代價穩住吳國局勢。

“大人，前方就是吳軍大營了。”車夫隔着帘子喊道。

荊竹掀開車簾，遠營火連天，正是吳國太宰劉琮親自坐鎮的邊境大營。自從定江失陷，這位老臣就第一時間趕赴前線，試圖穩住搖搖墜的軍心。

馬車在營門前被攔下。當守衛看清來人後，急忙放行。

中軍大帳，劉琮正與幾名將領商議軍，見荊竹深夜來訪，眼中閃過訝異：“荊竹大人？你不是回華夏了嗎？”

“半路收到元首急令，特來與太宰商議要事。”荊竹拱手，神嚴峻，“定江之事，元首已知曉。元首托我轉告太宰——華夏絕不會坐視盟友難。”

劉琮苦笑，屏退左右，帳中只剩二人：“荊竹大人，老夫也不瞞你。定江一失，朝中主和之聲甚囂塵上。胥國使開出的條件……很人。”

“無非是割地、賠款、退兵那套。”荊竹冷笑，“太宰信嗎？宇文淵若是真心求和，為何要用那等駭人武強攻定江？他這是示威，是要告訴吳國——不降，則滅。”

劉琮沉默片刻：“那華夏又能給吳國什麼？”

“第一，華夏將立即向吳國提供一千支步槍、五十機槍、二十門迫擊炮及相應彈藥。三日可運抵邊境。”

劉琮眼睛一亮。這些武雖不足以扭轉戰局，但足以增強吳軍戰力，更是一種政治信號。

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