“林谷君侯”的名號，如同投石水，漣漪迅速擴散至周邊諸國。伴隨着這名號一同傳開的，還有即將在北城舉辦的“林谷百工博覽會”的消息。一時間，通往北城的各條道路上，車馬絡繹不絕，旌旗招展。各國使臣懷着各異的心思，紛至沓來。

安平邑的使團最先抵達，由邑主之弟親自帶隊，車駕華，禮厚，態度最為熱絡友好，儼然以林谷首位盟友自居。接着，河西、曲沃的使團也先後到來，規模稍遜，但儀仗齊整，使者言行謹慎中帶着探究，顯然是想親眼驗證這個新興勢力的虛實。更遠，一些以往與林谷素無往來的小邦、甚至某些大國的觀察使，也或明或暗地出現在瞭北城。

然而，最引人注目的，卻是兩支態度迥異的隊伍。一支來自邢國，帶隊者並非重臣，而是一名職位不高的禮副使，禮僅是象徵的土產，態度不卑不，卻難掩其背後的複雜緒——既有新敗後的審慎，或許也有一不甘與審視。另一支，則來自彩雲城，人數寥寥，使者眼神閃爍，遞文書時甚至不敢直視林谷員，曾經的倨傲然無存，只剩下難以掩飾的尷尬與忐忑。

北城，原本因戰事而略顯冷清的街道，如今人頭攢，各種口音織，臨時設立的客舍人滿為患。安全司的士卒着新式制服，巡弋於大街小巷，目銳利，維持着表面的秩序，暗地裡，韓廬布下的眼線早已如同蛛網般覆蓋全城。

面對這紛繁複雜的局面，林凡並未逐一接見，而是做出了一個決定。

“傳令鴻臚寺，”林凡對姜宓吩咐道，“三日後，於北城新落的‘集賢館’大堂，本侯將集接見所有來訪使臣。屆時，將正式宣告我林谷對外之新政，尤其是關於北城之定位與未來。”

姜宓心領神會，這是要以最高效、最正式的方式，向整個外部世界宣示林谷的意志，確立“林谷君侯”的權威，同時也能讓各國使者在同一場合相互見證，形某種程度的制衡。

消息傳出，各方反應不一。安平邑使者覺得與有榮焉；河西、曲沃使者暗贊林凡氣魄；邢國副使面無表，只是默默準備；彩雲城使者則更加坐立不安。

三日轉瞬即至。集賢館大堂，氣勢恢宏，雖無金碧輝煌之奢，卻以巨石為基，原木為梁，格局開闊，着一厚重而質樸的力量。大堂中央，北面設一略高於地面的平台，上置一席、一案，背後懸挂着代表林谷的青谷穗旗。平台下方，按邦國地位及與林谷關係親疏，設有多排席位，各國使臣依序而坐，涇渭分明。

時辰一到，鐘磬聲悠揚響起。林凡着玄深，紋飾簡約，僅以玉帶束腰，頭戴一頂象徵“君侯”份的七旒冕冠（簡化版），在鐵叔、孫煥、周謹、姜宓等核心重臣的簇擁下，緩步登台，於主位安然落座。他目平和，卻自有威儀，掃視全場，原本有些竊竊私語的大堂瞬間安靜下來。

“諸位使臣，遠來辛苦。”林凡開口，聲音清朗，不疾不徐，卻清晰地傳每個人耳中，“本侯，林凡，蒙林谷軍民不棄，推為首領，保境安民，略有寸功。今日藉此盛會，與諸位相見，共話未來。”

他沒有過多寒暄，直接切主題。

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