林谷的建設熱火朝天。磚窯和炭窯的功運轉，如同給這台巨大的創業機注了強勁的力。紅磚被源源不斷地燒制出來，開始用於建造更為堅固的食堂牆壁和一座專門的倉庫。木炭則取代了大部分木柴，在新建的鍛造工棚里，伴隨着水力鍛錘的轟鳴，釋放出穩定而熾熱的高溫，叮叮噹噹的打鐵聲為山谷里新的主旋律。

人們似乎暫時忘卻了外界的危險，全心沉浸在這從無到有的創造喜悅中。每一天都能看到新的變化：屋架立起更多，牆壁逐漸增高，道路被初步平整，排水渠向外延。一種欣欣向榮的氣氛瀰漫在林谷，勞的號子聲也顯得格外響亮。

然而，這片土地上並非只有他們。林谷的靜——日夜不息的砍伐聲、窯爐升騰的滾滾濃煙、富有節奏的鍛打轟鳴、以及日漸增多的人聲——就像投平靜湖面的石子，漣漪不可避免地向外擴散，終究引起了外界的注意。

這日午後，石頭帶領的伐木隊照例前往山谷外圍的林地。為了安全起見，他們並未遠離，始終保持在能看到谷口哨位的距離。工作進行到一半，負責警戒的一名原獵戶出的隊員，忽然停下了手中的活計，眉頭鎖，警惕地掃視着周圍的林。

“石頭哥，”他低聲音，招呼正在扛原木的石頭，“有點不對勁。”

“咋了？”石頭放下木頭，抹了把汗走過來。

獵戶指着地面幾不顯眼的痕迹：“看這幾截斷枝，茬口很新，不是咱們砍的，也不是野的，像是被人匆忙踩斷的。還有這裡，”他蹲下，撥開一片枯葉，撿起一小片被撕破的、質地糙的麻布片，“這料子，不像咱們谷里人穿的。”

石頭的神經立刻繃了。他接過布片，仔細看了看，又觀察了一下那些斷裂的樹枝，臉凝重起來。

“還有，”獵戶補充道，指向對面一樹木稀疏的山樑，“剛才俺好像看到那邊有個人影晃了一下，個子不高，作很快，不像咱們的人出來砍柴或者打獵的打扮，一眨眼就進樹叢里不見了。”

石頭的心猛地一沉。他想起林凡反覆的叮囑和日益加強的警戒命令。他不敢怠慢，立刻下令：“所有人，收拾傢伙，立刻回谷！快！”

伐木隊的氣氛瞬間張起來，人們不再說話，迅速扛起工和砍伐好的木材，警惕地環視着四周，快步向谷退去。

一回到谷，石頭立刻找到正在規劃水利設施的林凡，將發現的東西和況一五一十地彙報。

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