臨時研究前哨的空氣彷彿凝固了。顧心那句“它注意到了我們”帶來的寒意，遠比深埋地底的古老金屬本更加冰冷刺骨。眾人還未從遠古信標的震撼中回過神，一個迫在眉睫的、來自多元宇宙尺度的威脅影已然籠罩而下。

“是什麼東西？”浪客的聲音帶着前所未有的凝重，他的數據理核心正在高速運轉，試圖從顧心描述的碎片信息中構建模型。“吞噬宇宙？這超出了已知的任何威脅記錄！”

“我不知道它的形態，”顧心微微搖頭，的意識仍在平復，那冰冷飢的知如同跗骨之蛆，在知的邊緣留下難以磨滅的印記，“它更像是一種……現象，一種規則的存在。它的知中只有純粹的‘熵增’慾，終結一切有序，歸於死寂。它就像一個……在多元宇宙間遊盪的、以宇宙為食的掠食者。”

“噬星者……”浪客低聲吐出一個在自由聯盟忌數據庫深偶爾提及的、近乎神話傳說般的詞彙，“傳說中存在的一種宇宙級天災，以吞噬其他宇宙的質、能量乃至法則為生，是其所在宇宙徹底熱寂後產生的、帶着終結一切使命的恐怖存在。沒想到……竟然真的存在。”

“觀察者呢？”顧臨更關心這一點，“它們知道這東西的存在嗎？它們會幹預嗎？”

顧心閉上眼，回憶着那信息洪流中知到的、屬於“觀察者”群的龐大意識網絡。那份超然、冷靜，如同程序員審視代碼般觀察着無數宇宙生滅的視角，讓印象深刻。

“它們知道。”顧心肯定地說，“在我的意識與信標連接，接到那龐大信息流的瞬間，我也更清晰地知到了‘觀察者’的存在。它們並非個，而是一個瀰漫的、遍布多元宇宙的觀察網絡。它們將每一個宇宙都視為一塊‘實驗田’，記錄著其演化數據。”

試圖用語言描繪那宏大的圖景：“在我們的認知之外，存在着無數這樣的‘實驗田’。每一個宇宙的底層常數——速、引力常數、普朗克尺度，甚至時間流逝的方式——都可能不同。有些宇宙理法則穩定，適合生命長久演化；有些則狂暴混，可能瞬間誕生又瞬間湮滅；有些可能偏向絕對的秩序，有些則充滿無限的混沌……‘園丁議會’，或者說是‘觀察者’群，它們的職責就是巡視這些‘花園’，記錄‘作’的生長，評估其‘健康’狀況。”

“那麼，‘病變宇宙’……”浪客立刻抓住了關鍵。

“是的，”顧心看向他，眼神深邃，“就像我之前面對的、走向絕對秩序的‘肅正協議’宇宙，以及這個剛剛知到的、走向終極混沌與死寂的‘噬星者’，在‘觀察者’的定義中，都屬於需要被‘修剪’的‘病變’。過度秩序會導致僵化死亡，過度混沌則會引發連鎖崩潰，都可能危及其他‘實驗田’乃至整個多元宇宙結構的穩定。”

這個認知讓在場所有人都到一陣窒息。他們剛剛為自己擺了“病變”的判定、功“治癒”了一個宇宙而慶幸，卻轉眼發現，自己所在的這片“實驗田”，可能已經被更恐怖的“病變”盯上。而所謂的“園丁”，其干預標準冰冷而絕對，為了花園的整健康，犧牲一塊“田地”似乎並非不可想象。

“它們會像對付‘肅正協議’那樣，幫助我們嗎？”一位舊人類科學家帶着希冀問道。