接下來的兩天，斷脊峽谷在一種詭異而繃的平靜中度過。

蟲在啃噬完戰場上大部分可食用的（包括人類和同類）後，如同退去的水般，緩緩撤回了北方的荒原深，只留下滿地狼藉和更加濃烈的腐敗氣息。天空中的飛蟲群也稀疏散去，讓久違的、哪怕依舊渾濁的天得以重新灑落。

巢的倖存者們，在這寶貴的息期里，發出了驚人的韌。在老獵人和工程師的統籌下，所有人，無論傷重與否，只要還能彈，都投到了張的清理、修復和重建工作中。

地表廢墟被初步清理，可回收的金屬、完好的武彈藥、敵軍棄的裝備（尤其是那兩輛損壞較輕的裝甲車，在工程師帶人日夜搶修下，竟然恢復了一輛的基本行駛和火力功能）、以及一切有價值的資，都被小心收集起來，運地下溶。

陣亡者的（包括人類和戰死的群員）被集中起來，在峽谷深一相對乾淨避風的地方，進行了簡單而肅穆的集火化。沒有過多的儀式，只有沉默的致敬和將悲傷轉化為生存力的決心。骨灰被妥善收集，標記，等待未來或許能有一個正式的安息之地。

地下溶被進一步加固和拓展。利用繳獲的工和材料，工程師帶人修復並改進了通風系統，建立了更完善的蓄水和過濾裝置，甚至利用那台修復的小型發電機，為關鍵區域提供了不穩定的照明和通訊電力。巢的“巢”功能，在廢墟之上，艱難地重新運轉起來。

然而，傷亡是慘重的。能夠戰鬥的人員（包括輕傷員）只剩下三十七人。群損失更大，灰影、鐵喙、影蠍、磐石這四大核心雖在，但各自統領的族群員減員超過六，尤其是承擔正面防的甲蟲族裔和負責偵查擾的飛行族群，幾乎打空。新生力量的補充和群的恢復，需要時間和資源，而這兩者，巢目前都極度缺乏。

林燼的狀況，依舊不容樂觀。右臂新生的暗紅褐晶甲穩定了下來，裂紋基本彌合，形了一種更加緻、複雜的紋理，彷彿古老樹木的年與管網絡的結合。部蟄伏的力量似乎與他的聯繫更深，調用起來消耗更小，控制也更細，但那種“陌生”和“隔閡”並未消失，反而隨着他試圖深探究而愈發明顯。這力量彷彿有自己獨特的“格”或“傾向”——偏向於侵蝕、腐朽、凝滯，與他原本時空之力的“流”、“秩序”、“干涉”特既相互衝突，又詭異地共存，形了一種不穩定的平衡。

代價的顯化也在加劇。左眼眼角的銀灰晶化雖然沒有繼續明顯蔓延，但每當他在夜晚凝視黑暗時，左眼的視野邊緣會出現細微的、如同雪花屏般的閃爍和扭曲，偶爾還能“看”到一些模糊的、彷彿不屬於當前時空的破碎影。咳嗽變得更加頻繁，咳出的不再是，而是帶着細微晶屑的、暗紅的沫，散發著微弱的污染能量氣息。的疲憊如影隨形，即使經過休息也難以完全消除，彷彿生命的活力正在被右臂那異變的力量和持續的代價一點一滴地走。

他利用這兩天相對安全的時間，在溶深開闢了一個簡陋的靜室，嘗試進一步梳理自狀態，研究那暗紅晶屑（“時寂之塵”）和從教團員那裡獲得的信息（影蠍監聽和鐵喙遠距離觀察所得）。

暗紅晶屑的研究進展緩慢且危險。每次嘗試用神力深探查，都會引來強烈的負面意念衝擊和右臂能量的躁。但他還是發現了一些規律：這些晶屑在靠近他右臂，或者當他主調右臂那“時腐朽”之力時，活會明顯增強，共鳴加強；而在遠離他，或者於相對“純凈”（低輻、無強烈生命能量場）的環境時，則會趨於沉寂。它們似乎既是“猩紅信標”污染的某種高濃度結晶，又因為經歷了“歸寂”波紋的洗禮，而被烙印上了時加速流逝的痕迹，了一種非常特殊的混合質。

“歸墟教團”稱其為“時寂之塵”，並專門前來收集，顯然對其有特定認知和用途。影蠍監聽得知，他們似乎要用這種質進行某種“凈化儀式”或“聖構築”，目的不明，但提到了“打開通往永恆寧靜之門”、“讓污穢的世界重歸冰封純凈”之類的狂熱囈語。

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