從“生命綠洲”的絕境中逃後，“遠者號”如同驚弓之鳥，連續進行了數次毫無規律的短途隨機躍遷，徹底抹去了可能的追蹤痕迹，最終在一片異常寂靜、連背景輻都極其微弱的陌生星域停了下來。

艦船部一片狼藉，維修機人來回穿梭，工程師們在有限的條件下爭分奪秒地搶修着關鍵系統。資源警報早已拉響，食、水、尤其是高能水晶的儲備都已跌破紅線。士氣低落，每個人都帶着傷病和疲憊。

林燼的狀況更加不容樂觀。

他獨自待在經過特殊屏蔽的冥想室，褪去了上。鏡中映出的，讓即便是早已習慣代價的他，也到一目驚心。

左眼的星穹之眼依舊冰冷深邃，但瞳孔周圍，那暗綠的紋路已經如同藤蔓般蔓延到了整個左半張臉，甚至延到了脖頸和鎖骨。這些紋路不再是平面的，而是微微凸起，呈現出一種介於晶和木質之間的奇異質。

更嚴重的變化在於他的。從雙手的指尖開始，皮呈現出一種暗沉的木質，紋理清晰，彷彿老樹的樹皮。這種木質化正沿着手指、手掌緩慢地向手腕蔓延。不僅僅是皮，他能覺到皮下的纖維和骨骼，也正在發生着某種緩慢而堅定的蛻變，變得更加堅韌，卻也更加……非人。

強行融合併催兩枚世界樹之種碎片的力量，加速了他被碎片本源力量同化的進程。他正在從“使用力量的人”，向著“力量本的一部分”轉化。

代價，越來越沉重了。

他嘗試調生命共鳴去控制或逆轉這種異化，但收效甚微。碎片的力量已經與他深度綁定，這種異化更像是某種不可逆的“進化”或者說“適應”，讓他能更好地承載和運用碎片的力量，卻也讓他離正常的人類越來越遠。

他着木質化的指尖，冰冷而堅，彷彿在一尊雕像。

灰影不在了，不會再有用頭顱蹭他手心的溫暖。

他閉上眼，下心中翻湧的複雜緒。現在不是傷的時候。異化既然無法阻止，那就嘗試去理解和掌控。

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