能量脈衝的餘威尚未完全散去，通道瀰漫著臭氧和某種質被瞬間電離後的奇特氣味。潛小隊四人一狼，相互攙扶着，在空死寂的廊道中艱難前行。

每個人都了不輕的傷，耳中的嗡鳴持續不斷，視線也時而模糊。莉娜的工包徹底報廢，大部分電子設備在脈衝中變了廢鐵，只剩下一些基礎的機械工和那幾枚備用的“秩序穩定錨”。通訊也到嚴重干擾，與“守護者之影”的聯繫時斷時續，只能接收到極其模糊、帶着大量雜音的位置指引。

“必……須……找到……下一個……節點……”“守護者之影”斷斷續續的聲音在伊萊亞斯耳中響起，如同信號不良的收音機。

下一個能量節點，標記為“β”，位於更深層的維護通道匯。按照原本的路徑，他們應該已經接近了。但能量脈衝似乎對哨站本的結構也產生了一定影響，一些通道發生了輕微的變形，原本的路徑圖出現了些許偏差。

他們進了一段異常扭曲的通道。這裡的牆壁不再是規則的幾何形狀，而是呈現出一種融化的蠟像般的不自然彎曲，金屬表面布滿了凹凸不平的瘤狀突起，彷彿有生命在其中蠕。地面也變得粘稠，每走一步都像是踩在某種生的臟上，發出令人不適的噗嗤聲。

“這裡的空間……覺不對勁。”幽靈強忍着眩暈，低聲道。作為頂尖的潛行者，他對環境的知異常敏銳。他覺周圍的參照似乎在細微地變，方向變得模糊。

灰影也顯得焦躁不安，它不再專註於前方，而是不時地扭頭看向後和兩側，嚨里發出困的低吼。它鋒利的爪子劃過扭曲的牆壁，留下深深的痕迹，但那痕迹彷彿在緩慢地“癒合”。

“我們可能進了某種……空間褶皺或者被扭曲力場影響的區域。”莉娜看着手中已經失靈大半、指針瘋狂轉的能量探測儀，臉難看地推測，“‘虛影’的污染可能扭曲了這裡的理規則。”

突然，走在最前面的灰影猛地停下，對着前方空無一的通道發出威嚇的咆哮！

伊萊亞斯立刻舉槍，但戰目鏡里什麼都沒有顯示。

“灰影，怎麼了？”

話音剛落，前方原本筆直（儘管扭曲）的通道，毫無徵兆地猛地向左彎折了近乎九十度！就像有一隻看不見的巨手，將空間本強行掰彎！

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