蕭靖淵攥着衛簡遞來的 “暗紋拓片”，指腹反覆挲着拓片上的 “纏枝閻羅紋”—— 這是地府閻羅王派系獨有的標記，常見於高階員的印信或私用上。衛簡說，此紋若出現在噬魂井周邊，必是閻羅王嫡系所為，而枉死城西區的噬魂井，恐與掌管地府 “魂調配” 的周判有關。

“周判是閻羅王的表親，常年駐守枉死城功曹司西署，專管魂鐵、魂晶等資調度。” 衛簡低聲音，藏簡閣的窗欞進些許天，在他灰袍上投下細碎影，“上月西區魂鐵消耗量突增三倍，卻無對應的修補記錄，你們若想查，可從西署的資賬冊手。”

陳武當即攥拘魂鏈：“將軍，我們現在就去功曹司西署！若真是周判搞鬼，定要讓他把話說清楚！”

蘇墨卻按住他的手腕，指尖點向拓片角落的細小缺口：“這拓片邊緣有魂鐵磨損的痕迹，說明標記是刻在魂鐵上的。我們先去噬魂井舊址，或許能找到殘留的魂鐵碎片，有了證，再去西署才更有底氣。”

三人即刻，再次前往西區廢棄的魂木加工廠。昔日被鎮魂板封住的井口已覆上薄塵，蘇墨蹲下，從布包中取出墨家特製的 “探魂鏟”—— 剷頭刻着細如髮的辨魂紋，只需近地面，便能知殘留的魂氣息。

“這裡有靜。” 蘇墨突然停手，探魂鏟的剷頭微微發燙，泛出淡藍的。他順着的方向挖掘，片刻後，一塊掌大的魂鐵碎片從塵土中出，碎片邊緣清晰刻着半道纏枝閻羅紋，與拓片上的紋路嚴合。

“果然是周判的東西！” 陳武激地抓起魂鐵碎片，卻被蘇墨及時攔住：“別！這碎片上還凝着淡淡的邪魂氣息，直接接會擾魂。” 他取出一塊乾淨的魂布，小心翼翼地將碎片包裹起來，“我們現在去功曹司西署，找周判對質。”

功曹司西署的門楣比東署更顯威嚴，硃紅的樑柱上刻着繁複的魂紋，門口值守的吏員着黑袍，腰間佩着刻有 “周” 字的腰牌。見蕭靖淵三人前來，吏員當即抬手阻攔：“西署乃機之地，非授權人員不得！”

“我們有要事面見周判，事關噬魂井異，耽誤了後果你承擔得起？” 蕭靖淵上前一步，拘魂佐吏的印在掌心泛出微，語氣中帶着不容置疑的威嚴。

吏員臉微變，卻仍不肯退讓：“周判正在理公務，不見外客。你們若有要事，可先將文書留下，待判有空再看。”

蘇墨突然上前，將包裹魂鐵碎片的魂布遞過去：“煩請通報，就說我們有‘纏枝閻羅紋的魂鐵碎片’要呈給判。”

吏員接過魂布的瞬間，臉驟變 —— 他顯然認識這標記。片刻後，他匆匆轉，沒過多久，便引着一個着紫袍的中年魂靈出來。此人形微胖，面容油膩，腰間佩着鑲金的判印，正是周判。

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