岳飛自中原加急遞來的軍報，紙上僅“臣恐後院將起火”七字，卻如驚雷般字字千鈞。

這寥寥數語在趙桓掌心中彷彿墜着萬鈞山嶽般沉甸甸。他指尖挲着泛黃薄紙，緩緩收攏又驟然展開，復又攥起——那專供皇家文書的堅韌桑皮紙，竟在帝王指節力道下發出“吱呀”的不堪重負之響，似也在承中原危機的重。

亞歷山大宮大殿，燭火明滅映照着眾人神。韓世忠按捺拳心焦躁，張邦昌垂首斂去眼底憂，就連剛向大宋宣誓效忠的馬穆魯克將軍們，也屏息凝神收腰間彎刀——誰都能清晰知，這位端坐龍椅的東方帝王上，正散發出前所未有的冰冷寒氣，裹挾着足以掀翻殿宇的狂暴怒意！

那怒意並非邊境小擾時的輕蔑，也非周旋敵寇時的冷酷算計，而是弈者見苦心經營數十年的棋盤，被兩隻不知天高地厚的蒼蠅肆意落子攪全局時，發的最純粹、最原始的帝王之怒，帶着毀天滅地的威懾力！

“陛下！”韓世忠猛地步出列，甲胄撞間清脆作響，臉上滿是按捺不住的焦急，“金人餘孽未滅，西夏又在西北邊境蠢蠢，此乃搖國本的心腹大患！臣懇請陛下即刻起駕返中原，坐鎮汴梁以安民心！至於地中海這些擾人清凈的跳樑小丑，由臣與拜爾斯蘇丹聯手應付，定不讓其越雷池半步！”

“沒錯！”馬穆魯克蘇丹拜爾斯亦隨拱手附和，深邃眼眸中滿是堅定，“皇帝兄弟，你的家國故土比我埃及疆土更需坐鎮！你且放心返回，我拜爾斯以真主之名起誓，只要中尚有一口氣，便絕不讓那支打七角星旗幟的魔鬼艦隊，越過克里特島防線半步！”

二人提議字字懇切、合合理——換作任何審慎君主，面臨後院起火、國本搖的巨危時，都會第一時間返故土穩固本。然而趙桓卻緩緩搖頭，角竟勾起一抹笑意，那笑意未達眼底，只着徹骨冰冷與近乎癲狂的決絕，讓殿溫度驟然再降幾分。

“回去？不。”他緩緩抬頭，銳利目如鷹隼環視在場眾人，每字都淬冰般擲地有聲，“朕哪兒也不去。”

“你們難道不覺，這一連串變故都太過巧合？”他聲音不高，卻如重鎚準敲在每個人心上，讓大殿寂靜愈發凝重。

“朕前腳踏足亞歷山大港，與蘇丹共商聯盟大計，你們後腳便發現那所謂世界‘看守者’；朕剛敲定與馬穆魯克的軍事合作細節，中原後院便驟然冒出一群刀槍不的活死人作。”

他着眾人臉上難掩的迷，角嘲諷弧度愈發加深：“這非偶然，是有人暗中警告朕，是那藏頭尾的‘世界修正力’朕二選一。它想讓朕陷首尾不能相顧的窘境，在東西兩線奔波中疲於奔命，最終像那可悲的盧修斯般，在雙線夾擊下耗盡國力軍力，淪為喪家之犬後再被無‘修正’！”

“但它千算萬算，算錯一事。”趙桓猛地一掌拍向桌案，那整塊努比亞黑岩打造的堅實石桌，竟在這一擊下轟然裂開數道蛛網隙！“朕從非任人擺布的棋子！朕從不做選擇！朕只會將所有膽敢擋在前進道路上的障礙，盡數碾碎齏！”