翌日清晨，第一縷穿馬六甲蘇丹宮殿厚重的雕花窗欞，斜斜灑在鎏金廊柱上時，隨之而來的並非往日的花香與鳥鳴，而是一揮之不去的刺鼻焦臭——那是昨夜戰火未熄的餘味，混合著木質艦船焚燒後的炭味與皮燒焦的糊味，在熱的空氣里瀰漫不散。

僅僅一夜之間，這座憑藉海峽天險繁華了數百年的世界十字路口，便徹底失去了它所有的驕傲。曾經桅杆如林、商船絡繹不絕的港口，如今只剩下斷壁殘垣；往日里回着各國商人討價還價聲的市集，此刻一片死寂，唯有焦黑的廢墟在晨中訴說著毀滅。

港口外的海面上，那曾經如蛛網、象徵著馬六甲海上霸權的桅杆叢林，如今已化為烏有，只剩下一片漂浮的焦黑殘骸——有的是艦船的龍骨，有的是燒扭曲的鐵錨，還有些難以辨認的碎木片隨着海浪起伏，偶爾能看到浮起的，讓這片海域更添森。

馬六甲蘇丹穆罕默德四世，連同他手下所有倖存的王公貴族、商會長老，皆着最素凈的白長袍，膝蓋跪在宮殿門前冰涼的青石地磚上，額頭幾乎地，無人敢抬頭張，只能用抖的軀迎接他們新的統治者。

趙桓並未乘坐象徵帝王威儀的肩輿。他騎着一匹從“鎮遠號”主力艦上專門運下的高大純黑戰馬，馬鬃梳理得一不苟，四蹄踏在青石地磚上發出沉穩的嗒嗒聲。在百名穿明鎧、手持燧發火槍的背嵬軍護衛下，他着玄龍紋錦袍，腰懸七星劍，緩緩踏這座充滿異域風的王宮。他的後，韓世忠一戎裝，虎目圓睜，旁一眾大宋將領亦是殺氣騰騰，目銳利地掃視着四周。

蘇丹穆罕默德四世連頭都不敢抬，雙手抖着將那鑲嵌着數十顆寶石、象徵馬六甲最高權力的黃金權杖，與沉甸甸的國庫青銅鑰匙高高舉過頭頂，聲音細若蚊蚋地說著臣服之語。趙桓對此視若無睹，目越過跪地的人群，徑直走進那金碧輝煌的蘇丹寶殿，毫不客氣地坐上了那張鋪着整張西伯利亞白虎皮的黃金寶座。

他坐在寶座上，目緩緩掃過殿下噤若寒蟬的眾人，薄輕啟：“朕不喜歡跪着說話。”語氣平淡無波，卻帶着不容置疑的威嚴。

蘇丹與他的大臣們如蒙大赦，卻依舊不敢有毫怠慢，相互攙扶着，戰戰兢兢地站起，低垂着頭，連呼吸都放得極輕，生怕怒這位東方帝王。

“昨日朕派人送來的投降條件，至今仍有效。”趙桓把玩着寶座扶手上那顆鴿子蛋大小的碩大紅寶石，指尖挲着寶石冰涼的表面，“不過，鑒於你們昨夜負隅頑抗，浪費了朕寶貴的時間，更消耗了朕軍中稀缺的猛火油，所以朕決定，對條款做一點小小的補充。”

他緩緩豎起一手指，聲音清晰地傳遍大殿：“第一，過往商船需繳納的‘航行安全稅’，從原本的百分之十上調至百分之十五。且從今往後，這筆稅款將由大宋直接派駐的稅務負責徵收，馬六甲本地員不得手分毫。”

話音剛落，他又豎起第二手指：“第二，所有在昨夜參與叛的商會——包括那些暗中資助叛軍、提供武糧草的商號，其全部資產，無論是城的店鋪、郊外的倉庫，還是停泊在港口的船隻，一律充公沒收。至於這些商會的主要負責人及其家族男丁，全部以極刑。他們的頭顱，將被懸挂在港口的口，懸挂三日三夜，作為對所有妄圖挑戰朕之規矩者的嚴厲警告。”

此言一出，殿下原本寂靜的人群中立刻響起一片抑的哭嚎與斷斷續續的求饒聲，有人甚至當場癱在地。尤其是那幾位倖存的阿拉伯商人長老，他們正是昨夜叛的主要資助者，此刻更是面如死灰，渾抖得像篩糠，直接嚇得癱如泥，連求饒的話都說不完整。

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