軍帳之，燭火搖曳，昏黃的暈在帳壁上流轉，將懸挂的朱紅帥旗映得明暗錯。被俘的伊萬癱坐在冰冷的青石板上，肩頭傷口滲出的暗紅水浸了布囚，他着帳中宋軍將領的影，嚨里出一串嘶啞而怨毒的詛咒 —— 那帶着濃重歐羅口音的咒罵，像淬了毒的銹針，在寂靜的軍帳里反覆回，撞在堆放甲胄兵的木架上，又折回眾人耳畔，添了幾分鷙冷意。

帳中兩側，岳飛、韓世忠等諸將皆着染了戰場煙塵的明鎧，甲片相時仍帶着未散的餘溫與鐵腥氣。聽聞伊萬的詛咒，諸將臉上不約而同地出不屑之：岳飛手按腰間青鋒劍柄，指節因暗自發力而泛白，眼底是久經沙場的沉冷；韓世忠則輕嗤一聲，角勾起一抹冷峭的弧度，目掃過伊萬狼狽的模樣，語氣帶着幾分輕蔑：“所謂神聖羅馬帝國，所謂腓特烈皇帝，先前在陣前憑着厚重板甲耀武揚威，真當能擋得住我大宋的‘開花彈’？到頭來，不過是另一群等着被炮火碾作泥的鐵罐頭罷了！” 周遭幾名偏將亦紛紛頷首，眼中滿是對勝利的篤定 —— 方才那場戰役，宋軍開花彈炸開時如驚雷落地，敵軍重甲方陣瞬間潰散，這般碾之勢，早已讓他們對所謂的 “歐羅強權” 沒了半分敬畏。

唯有駕親征的趙桓，端坐于帥案之後，臉上的神卻較之以往任何時候都更顯凝重。他指尖無意識地挲着案上攤開的戰報，宣紙上的墨跡尚未乾，清晰記錄著方才大捷的傷亡數字與繳獲資 —— 可這本該令人振的戰果，卻毫沒能驅散他眉宇間的霾。他沒有像諸將那般因碾式勝利沾沾自喜，恰恰相反，一比戰場硝煙更刺骨的危機，正如同帳外沉沉境的烏雲，帶着令人窒息的重量，一點點攫住他的心頭。

他曾一度篤信，自己是這世間唯一的 “穿越者”，是唯一悉歷史走向、手握工業革命先機的 “先知”—— 他以為憑着蒸汽機的轟鳴、開花彈的威力，憑着對未來的認知，大宋便能穩穩走在世界前列，再無外患。可今日伊萬的出現，及其口中提及的 “神聖羅馬”“腓特烈”，還有那雖不敵開花彈、卻已初系的重甲戰，都像一記重鎚，敲碎了他的篤定。他忽然意識到，這個世界的演進，似乎有着自不可撼的韌：當他忙着在大宋鋪設鐵軌、建立火工坊，用工業革命的果武裝軍隊時，世界另一端那些他曾下意識歸為 “白蠻族” 的族群，並非真的停滯在茹飲的階段。他們也在打磨更良的甲胄，索更嚴謹的戰，甚至在一片他尚不悉的土地上，構建起屬於自己的 “帝國”—— 這意味着，他並非唯一在 “加速” 的人，未知的對手，早已在暗邁開了追趕的腳步。

“來人。” 趙桓的聲音打破帳中沉寂，他抬手指向癱在地上、氣息奄奄的伊萬，語氣平靜卻帶着不容置疑的威嚴，“將此人好生押解，隨朕返回汴梁。沿途需嚴加看管以保其命，飲食起居皆按尋常俘虜之上的規格款待，不得有半分怠慢。”

這道指令一出，帳中諸將皆面困，連素來沉穩的岳飛也忍不住上前一步，躬雙手抱拳，語氣中滿是不解：“陛下？此等蠻夷方才還口出惡言，其所屬部族更是與我大宋為敵，何不就地將其斬決 —— 既正軍法以肅軍紀，也能以儆效尤，震懾那些潛藏的異域勢力，豈不是更妥當？”

趙桓緩緩起，走到伊萬面前，居高臨下地着這個氣息微弱的俘虜，眼中閃爍着一種近乎貪婪的芒 —— 那並非對金銀財的貪念，而是對 “未知信息” 的極致求。“岳飛將軍，你且想想，一個死人，能給大宋帶來什麼？” 他頓了頓，目掃過帳中諸將，緩緩道，“不過是一時的震懾罷了，除此之外，再無半分價值。但一個活着的敵人 —— 尤其是一個能開口說話、知曉異域山川風與勢力虛實的敵人，其價值，遠非諸位此刻所能想見。” 他蹲下，指尖輕輕拂過伊萬染的領，聲音得更低，“此人來自歐羅，知曉那裡的邦國分佈、族群強弱，知曉那些國度的朝堂格局與軍備況 —— 這些，才是比斬下他的頭顱更重要的東西。”

說罷，趙桓轉走向帳中那幅巨大的世界輿圖 —— 那是用十餘張上等羊皮拼接而，邊角已因反覆翻閱而磨損起，羊皮上用墨線細勾勒出已知大陸的廓，大宋、金國、西夏的疆域標註清晰，甚至還標註了重要關隘與江河；而在輿圖西側，一片模糊的區域被硃砂筆圈出，旁邊用楷書寫着 “歐羅” 三字，墨跡仍帶着幾分潤澤，顯是近年方才增補上去的。他站在輿圖前，目如炬，死死鎖定在那片模糊的地域上，彷彿要過羊皮的紋理，見千里之外的山川城池與市井煙火。

“朕要知道，” 他的聲音帶着幾分急切，卻又異常堅定，“那片名為歐羅的土地上，究竟有多個邦國，每個邦國的疆域大小與人口多寡如何，其君主是憑世襲傳承還是強權奪位，朝堂之上是清明有序還是黨爭不斷；朕要知道，他們的兵士除了板甲與騎槍，是否還配備了其他未曾見過的武備，是否也在琢磨火的形制與用法；朕更要知道，他們的舟船能造至何等規模，是否備越重洋的續航能力，是否有朝一日會順着海路，來到大宋的東南海岸。”

他猛地攥拳頭，指節因用力而泛白，語氣中帶着對過往認知的顛覆與深切警醒：“先前朕以為，金兀朮率領的金軍是大宋的心腹之患 —— 他們驍勇善戰，屢屢南下侵擾，確實威脅邊境安穩。可今日看來，金兀朮之流，不過是疥癬之疾：打退一次，再加固防線防備一次，總能有應對之法。而對那片未知大陸的懵懂無知，對那些潛藏對手的毫無察覺，才是真正能搖大宋基的‘心腹大患’！”

帳中諸將皆屏息凝神，聽着趙桓的話，先前的困漸漸消散，取而代之的是一種前所未有的凝重 —— 他們忽然明白，陛下的目，早已越過了眼前的金國疆界，向了更遙遠、更未知的寰宇。

“自今日起，” 趙桓轉過，目掃過帳中每一位將領，聲音斬釘截鐵，如驚雷般在軍帳中炸響，“朕之敵，不再僅僅是金國，不再是眼前的沙場對手 —— 而是‘無知’本！朕要大宋的將士悉天下格局，要大宋的百姓知曉寰宇大勢，要大宋，永遠走在悉未知、掌控未來的前列！”