孫老虎和趙守義紛紛點頭贊同。三人共事多年，早已默契十足，李鐵柱勇猛果敢，適合當主帥；趙守義心思縝，負責謀划部署；孫老虎執行力強，擅長衝鋒陷陣，三人搭配，相得益彰。接下來的幾天，他們一邊整頓隊伍，補充糧食和彈藥，一邊勘察地形，在鬼子撤退的必經之路構築簡易工事，等待着木村混旅團的到來，每個人的心裡都充滿了期待，彷彿已經看到了升格為獨立旅的希。

然而，一份戰通報，像一盆冷水，澆在了三人的頭上。

通報上寫着，抗日軍第二縱隊宋占國司令，已率領所部展開對木村混旅團的圍殲戰，第二縱隊是抗日軍的主力縱隊，齊裝滿員兩萬人，武早已換了清一的德國槍械，彈藥充足，實力雄厚。

“宋占國？他怎麼來了？”孫老虎拿着通報，臉瞬間沉了下來，語氣里滿是不甘，“他帶着兩萬主力，對付木村那三千殘兵，簡直是獅子搏兔，穩勝券啊！咱們這下，徹底沒機會了！”

趙守義的臉也不太好看，他緩緩說道：“第二縱隊是主力，裝備好，兵力足，他們出手，木村混旅團肯定跑不了。咱們三個營，在他們面前，本不夠看。看來，咱們升格為獨立旅的願，又要落空了。”

李鐵柱攥着拳頭，指節泛白，臉上滿是氣餒和不甘。他盯着通報上的文字，心裡五味雜陳。他們謀劃了這麼久，就是為了等這個機會，可到頭來，卻被主力縱隊截了胡。他知道，宋占國的第二縱隊出手，他們本沒有手的餘地，只能眼睜睜看着到手的功勞飛了。

“罷了罷了。”李鐵柱嘆了口氣，語氣里滿是無奈，“主力縱隊出手，也是為了徹底消滅鬼子，咱們沒必要糾結於功勞。只要能把木村混旅團殲滅，就算功勞歸宋司令，也值了。”話雖如此，他的眼神里，還是藏不住失落。

孫老虎和趙守義也只能點頭附和。他們心裡清楚，李鐵柱說的是實話，在主力縱隊面前，他們沒有資格爭功，只能接這個現實。原本高漲的士氣，瞬間低落了下來，隊伍里的戰士們，也看出了三位營長的失落，氛圍漸漸變得沉悶起來。

他們不知道的是，事並沒有朝着宋占國預想的方向發展。宋占國派出了第一團和第二團，奉命在木村混旅團撤退的必經之路設伏，攔截鬼子，原本以為是十拿九穩的事，可他低估了木村的戰場經驗和果斷。

木村混旅團在核心據地遭重創後，木村就深知，繼續留在原地，只會被抗日軍慢慢消耗殆盡，所以他當機立斷，下令全線撤退，毫沒有拖泥帶水。為了加快撤退速度，他拋棄了所有的累贅，糧食、資、重型武，甚至連輔助他們攻打核心據地的偽軍，都被他徹底拋棄在了原地。

那些偽軍本就不願意跟着鬼子賣命，被木村拋棄後，要麼四散奔逃，要麼乾脆投降了抗日軍。木村則集中了所有能開得的汽車，裝上剩下的三千殘兵，一路疾馳，朝着濟南的方向撤退。他知道，抗日軍肯定會在沿途設伏，所以必須爭分奪秒，儘快離危險區域。