楊婉凝垂眸沉思，指尖輕輕劃過袖上的暗紋。長安的道觀，自然知曉，那不過是另一緻的牢籠，看似清凈，實則制於人，永遠擺不了前朝公主的份枷鎖。而姓埋名遷往他鄉，無依無靠，世之中，又能安穩多久？

抬起頭，目落在王臨臉上。眼前的男人，年紀輕輕便手握重兵，鎮守一方，面對朝廷的試探，他從容不迫，既有舍小利顧大局的魄力，又有暗藏機鋒的智慧。想起初見時，他在軍之中救下自己，眼神堅定，氣勢凜然；想起他治理漳州，賞罰分明，讓這片飽經戰火的土地迅速恢復生機；想起他對妻子們的溫，對下屬的知人善任，甚至對這個前朝孤也未曾有過半分輕視。

不知何時起，這個男人的影，已經悄然印在了的心底。那是一種混雜着敬佩、激，還有一連自己都未曾察覺的微妙愫。擺牢籠，見證一個太平盛世，而漳州，這片充滿生機與希的土地，或許正是尋找的歸宿。

幾乎沒有任何猶豫，楊婉凝的聲音平靜卻異常堅定：“婉凝願留在漳州。”

王臨微微一怔，顯然有些意外。

“長安道觀，不過是另一緻牢籠，婉凝不願再束縛。”迎着王臨的目，眼中閃爍着從未有過的芒，“婉凝雖為流，亦想親眼見證這片土地重歸安寧，或許…還能以微薄之力，略作貢獻。至於份，縣公與侍中既已安排妥當，婉凝聽從便是。”

的目清澈而坦，其中蘊含的信任，讓王臨心中欣不已。他頷首道：“公主既然做出了選擇，本公定會護你周全。日後你便以‘蘇婉’之名，留在總管府院，安心生活便是。”

楊婉凝屈膝行禮，心中一塊大石落地，角不由自主地勾起一抹淺淺的笑容。這笑容如同冰雪初融，明人，讓王臨也不由得一愣，隨即回過神來，吩咐下人好生安置。

待楊婉凝離去，陳叔達也得知了的選擇，他本就只是例行公事，見王臨安排妥當，便不再堅持。次日，朝廷便對外發布消息，稱前朝公主楊婉凝於軍中驚懼病故，此事就此畫上句號，無人再敢提及。

陳叔達在漳州停留了數日，每日都會帶着隨從考察民政、軍備。他尤其關注王瑤主持的度支賬目，逐筆核對錢糧收支，不放過任何一細節。王瑤雖年輕，卻沉穩幹練，賬目做得清晰明了，每一筆支出都有憑有據，即便是陳叔達這般挑剔之人，也挑不出半分錯。

這幾日里，王臨也未曾閑着。他每日清晨都會與秦玉羅、白瓊英一同前往校場，指點士兵練，真龍氣勁偶爾外放，那威讓將士們敬畏不已，訓練也越發刻苦。閑暇時，他便與柳輕眉在書房中探討醫，或是揮毫潑墨，他的書法筆力遒勁，兼風骨與洒，頗有大家風範，讓柳輕眉讚嘆不已。有時楊婉凝也會前來，安靜地站在一旁研墨，看着王臨揮毫的影，眼中的愫越發微妙。

臨行前夜，陳叔達再次與王臨單獨會面。議事廳，燭火搖曳，映照着兩人的影。陳叔達神凝重：“王公，漳州乃是兵家必爭之地，朝廷對你寄予厚。日後還需謹守臣節，忠心報國，朝廷定然不會虧待功臣。”

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