“都閉！”王臨猛地一拍案幾，檀木大案發出“咔嚓”的脆響，桌角的茶盞震落在地，碎裂聲混着他聲如雷霆的喝止，瞬間鎮住了爭執的兩人。他目如電，掃過全場，那眼神里，有軍事家的冷靜，有上位者的威，更有一不易察覺的狠戾——他早知鄭虔與長安的世家勾連，此刻的保守，不過是想坐觀敗，可他偏不給他這個機會。“黑石口必須救！但如何救，需有章法！兵無常勢，水無常形，突厥人善騎、善設伏，拼，便是拿我漳州的子弟填壑！”

他大步走到懸挂在牆上的輿圖前，手指重重按在“黑石口”三個字上，指腹的薄繭蹭過泛黃的紙頁：“瓊英聽令！”

白瓊英應聲出列，一猩紅勁裝勾勒出修長健的段，容貌艷麗如盛放的牡丹，卻又帶着沙場磨礪出的英氣。抱拳時，腕間的銀釧輕響，目向王臨，眼底是藏不住的痴心——那日負傷墜馬，是王臨以獨有的真龍氣勁為療傷，那溫熱的氣勁遊走四肢百骸，不僅治好了的傷，更在雙修之間，讓兩人的功力都更進一層。那是只有帝王才能修鍊的功法，也是前朝容不下王家、將其滅門的緣由，可王臨從未瞞過，這份信任，讓甘願為他赴湯蹈火。

“命你率一千五百銳步騎混合，多帶強弓弩，即刻出發，馳援黑石口！”王臨的聲音放緩了幾分，目在臉上停留一瞬，帶着叮囑，“記住，你的任務是依託黑石口險要地勢，遲滯敵軍，清其虛實主力所在，而非決戰！若事不可為，可放棄隘口，退守第二道防線‘鷹崖’，但務必最大程度消耗敵軍，為我主力調爭取時間！”他知道白瓊英的子，好勝、剛烈，怕一時意氣，陷重圍。

“末將領命！”白瓊英的聲音脆亮，抱拳的作乾脆利落，轉時，又回頭看了王臨一眼，那一眼，千言萬語都藏在其中，王臨微微頷首，用只有兩人能懂的眼神示意：小心。

“趙鋒！雷虎！”王臨的聲音重新變得冷，“整肅全軍，進最高戰備！所有糧草資，向核心堡壘區集中！加固所有鎮牆隘口，城牆上的弩箭，要做到三步一發、五步一弓！徵調所有青壯，編輔助守城隊伍，老弱婦孺除外！”

“杜先生，柳輕眉！”他轉向人群後的柳輕眉，一素，手裡還提着藥箱，原本是聽聞王臨議事，想送來安神的湯藥，此刻聞言，立刻上前一步，眉眼溫，卻不見半分慌。是王臨的結髮妻子，自關隴逃難時便陪在他邊，歷經數次生死，醫湛，更有不輸男子的大局觀。“組織所有非戰鬥人員，老弱婦孺即刻進地窖避難所！安人心，若有傷者，你親自診治！維持秩序，若有趁滋事者，先扣押，待戰後置！”

“夫君放心，輕眉省得。”柳輕眉的聲音溫，卻帶着讓人安心的力量，抬手理了理王臨被風吹的鬢髮，指尖的溫度，驅散了他幾分戾氣，“你也要保重，鎮牆風大，莫要着涼。”這一句輕聲的叮囑，讓廳繃的氣氛，稍稍鬆緩了些許。

一條條命令清晰果斷，從王臨口中吐出，像一把把準的刻刀，將混的戰局梳理出脈絡，盡顯一位優秀統帥的冷靜與魄力。鄭虔張了張，似乎還想說什麼，但看到王臨那不容置疑的眼神，那眼神里藏着的狠戾，讓他心頭一寒——他知道王臨的手段，前朝王家滅門，他能死裡逃生，靠的絕不止是運氣，還有狠辣的政治手腕。最終，鄭虔將話咽了回去，只是暗中對旁一名隨從使了個眼，那隨從悄然退下，想必是去書寫發給長安的急軍，無非是誇大敵，貶低王臨，可王臨早已察覺，卻並未點破——此刻敵為先，待塵埃落定，再清算這筆賬也不遲，這便是他的納諫與獨斷：能聽不同意見，卻絕不被掣肘，更不會放過任何一個心懷異心之人。

整個總管府如同一個被驟然擰的巨大戰爭機，以前所未有的效率瘋狂運轉起來。馬蹄聲“得得”踏過青石板，濺起的塵土混着烽煙的腥氣；腳步聲雜卻有序，士卒們扛着軍械、推着糧車，呼喝聲此起彼伏；婦孺的哭泣聲被柳輕眉溫的安聲漸漸下，提着藥箱，走到流民中，為傷的老嫗包紮傷口，為驚的孩遞上一塊麥餅，的善良，像一劑良藥，穩住了人心；兵甲的撞聲、弓弦的調試聲、工匠加固城牆的敲打聲，織在一起，奏響了一曲悲壯的戰前響，每一個音符，都裹着生離死別的沉重，卻又着絕不屈服的倔強。