燭火如豆，在紫檀木燭台上跳躍，將漳水王鎮議事廳的樑柱映得明暗錯。空氣中瀰漫著淡淡的松煙香與案頭新沏的雨前龍井的清冽，本該是議事的肅穆之地，卻因一張輕飄飄的紙條，驟然打破了所有平靜。

那張被侍衛呈上來的素箋上，僅“瑤兒”二字，墨痕清淺卻力紙背，如同投王臨心湖的一顆寒石子，瞬間漾開層層疊疊的漣漪，攪碎了他刻意在心底的沉寂。這個稱呼，久得如同隔了三生三世，久得讓他幾乎以為早已被戰火焚盡、被流離碾碎。它藏在記憶最深，是關中他家王氏尚未敗落時，庭院里的海棠香，是廊下的竹馬聲，是那個總穿着鵝黃小襖、怯生生跟在他後的小小影——那是屬於他年與家族的，僅存的一點暖，卻被後來的與火，埋得嚴嚴實實。

“瑤兒…”王臨指尖挲着素箋上的字跡，低聲喃喃，素來銳利如鷹隼的眼眸中，竟閃過一罕見的迷茫與追憶。那迷茫，是他原對破碎過往的悵惘；那追憶，是他原對故人家園的眷。他周常年縈繞的殺伐之氣，此刻竟淡了幾分，出幾分不為人知的。但這份轉瞬即逝，他抬手揮了揮，聲音恢復了慣常的沉穩，卻又藏着一不易察覺的期待：“將人請進來。”

廳眾人皆是一怔，目齊刷刷投向門口。今日議事，本是為了唐使唐儉到訪之事——李淵遣使招降，許以高厚祿，卻暗藏吞併之心，眾人正各抒己見，爭執不下，卻被這突如其來的“瑤兒”打斷了節奏。

秦玉羅按在腰間佩劍的手微微一頓，眉梢微挑。一玄勁裝，墨發高束，額前碎發被燭火映得泛着淺金，颯爽的眉眼間帶着幾分軍人的敏銳。與王臨並肩作戰多年，深知他剛毅，殺伐果斷，極有這般失態之時，更從未聽過“瑤兒”這個稱呼。側頭看向主位上的王臨，眼底閃過一好奇，卻更多的是信任——無論是什麼人到訪，都堅信，王臨自有決斷。

柳輕眉坐在王臨側，一月白錦，氣質溫婉如水，指尖下意識地輕輕握住了王臨放在案上的手。掌心溫熱，帶着常年行醫留下的淡淡葯香，無聲地傳遞着藉。與王臨從關隴一路逃難而來，歷經生死，見過他浴戰的模樣，見過他運籌帷幄的模樣，也見過他深夜難眠、追憶親人的模樣。雖不知“瑤兒”是誰，卻能到王臨心中的波瀾，輕聲在他耳畔低語：“阿臨，莫急，既有人尋來，便是緣分。”

王臨側頭看，眼底的銳利稍稍和，反手輕輕回握的手，指尖挲着掌心的薄繭——那是多年來為他療傷、為傷員煎藥留下的痕迹。他微微頷首，未發一言，卻已將那份暖意記在心底。不遠，白瓊英斜倚在廊柱旁，一緋紅勁裝勾勒出修長健的段，艷麗的眉眼間帶着幾分慵懶，卻又時刻保持着警惕。目落在王臨與柳輕眉上，眼底沒有半分嫉妒，只有一片痴心——深知王臨風流，卻也知曉他重，柳輕眉與秦玉羅是他的妻，是與他共患難的人，而，能陪在他邊，能與他雙修進，便已足矣。輕輕抬手，撥了撥耳後的碎發，目始終追隨着王臨的影，寸步不離。

片刻後，廳外傳來輕微的腳步聲，夾雜着子抑的息，侍衛引着一名子走了進來。

那子約莫十六七歲年紀，形纖細得彷彿一陣風就能吹倒，上穿着一洗得發白、打着好幾塊補丁的布棉，針腳糙，顯然是臨時補的；外罩一件灰黑的舊斗篷，領口磨得發亮，尺寸也不甚合，過長的袖子遮住了的手背，顯得有些臃腫。風塵僕僕，發間還沾着些許塵土與草屑，面凍得泛着青白，乾裂起皮，卻依舊難掩清秀姣好的面容廓——柳葉眉，杏核眼，鼻樑小巧，下頜線和，是個標準的江南子模樣。尤其是一雙眼睛，大而明亮，像山澗清澈的溪水，此刻卻盛滿了長途跋涉的疲憊，還有一驚惶不安，如同驚的小鹿，眼底滿是怯懦，彷彿周遭的一切都讓到恐懼。手中抱着一個青布小包袱，指節因用力而泛出青白，包袱邊角磨損嚴重，約能看出裡面裹着什麼厚重的東西。

子進得廳來，腳步有些虛浮，目飛快地掃過在場眾人——掃過秦玉羅上的勁裝與腰間的佩劍，眼底閃過一畏懼；掃過柳輕眉溫婉的面容，眼底掠過一希冀；掃過白瓊英艷麗的模樣與周的氣場，眼底又多了幾分局促。最終，的目落在主位的王臨上，久久沒有移開。

仔細辨認着王臨的面容，從眉峰到下頜，從眼底的銳利到角的廓，那些記憶中的模樣與眼前的人影漸漸重疊。一瞬間，眼中湧上複雜難明的——有久別重逢的驚喜，有一路顛沛的委屈，有家破人亡的悲傷，還有一不確定的怯懦，如同打翻了調盤，種種緒織在一起，讓的眼眶瞬間紅了。微微哆嗦着，似乎想說什麼，卻又因太過激，聲音卡在嚨里，一個字也吐不出來，只能死死咬着下，任由淚水在眼眶裡打轉。