夜，已深。

白草灘白日里那如同沸騰鼎鑊般的喧囂，此刻如同退的海水，漸漸平息下去。只留下幾聲零落的、帶着警惕的犬吠，從城鎮深傳來，以及偶爾從遠方荒漠邊緣飄來的、寂寞而悠長的駝鈴聲，一下，又一下，敲打着被墨浸的夜，也敲打着某些無法眠的人心。

李不言沒有睡。

他甚至沒有躺下。只是如同亘古以來便存在於那裡的一尊石像，靜坐在房間中央的黑暗裡，背對着那扇進慘淡月的破窗。指尖，無意識地、反覆地劃過那隻糙陶碗冰涼的邊緣，發出幾不可聞的、如同春蠶食葉般的沙沙聲。

他在等。

不僅僅是等天亮，等午時。更是在等那命運線織撞的剎那，等那藏在平靜水面下的暗流，終於化作吞噬一切的漩渦時刻。

“鬼手”王老七。

這個名字，在這片混之地，帶着一種奇異的魔力。有人說，他那雙手，十指靈巧得超越了凡人，能開啟世間最巧的機關鎖，能從戒備森嚴的寶庫中取出最深藏的珍寶，甚至能在狂風巨浪中，僅憑繪製出最秘的航道。但也有人說，他那雙“鬼手”，最厲害之在於竊和索賄——如同鬼魅般無形無影，卻又準地扼住人的貪婪與恐懼。

一個將貪財與惜命刻骨髓，卻又懷驚人絕技的老狐狸。

這樣的人，往往能在刀尖上跳舞多年，活得比許多名聲顯赫的英雄豪傑更為長久。

但也往往，會在某一天，因為過於自信或者一次微不足道的疏忽，死得比路邊野狗還要突然和無聲無息。

次日，午時。

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