“無妨。”李不言神依舊淡然，彷彿並未將可能的刁難放在心上，“清者自清，濁者自濁。木某行事，但求無愧於心。只要能找到地心火蓮，救醒門主，化解貴派危機，些許誤會與刁難，不足掛齒。”他這番從容不迫的氣度與風霽月的懷，讓唐雨眼中不再次流出欣賞與激之。

接下來的兩日，李不言更是深居簡出，大部分時間都留在“聽竹苑”客院之中，或是打坐調息，錘鍊力，將自狀態調整至前所未有的巔峰；或是立於院中，看似觀賞竹影，實則在腦海中反覆推演可能遇到的各種險境及應對之法。他深知，火雲窟之行，絕非簡單的尋葯之旅，其兇險程度，恐怕遠超常人想象。

期間，果然陸續有幾位自稱是“仰慕”或是“好奇”的唐門弟子，以切磋武藝、討教中原見聞等各種名義前來“拜訪”。這些人言語之間，或旁敲側擊地打探他的出來歷、武功路數，或直言不諱地質疑他此行的真實目的，言辭或委婉，或尖銳。但所有這些試探，均被李不言以不卑不的態度、滴水不的言辭，一一巧妙地應對過去，既未自底細，也未給對方留下任何發作的把柄。

他能清晰地覺到，一無形的、帶着惡意的力，正在客院四周悄然積聚，如同不斷上漲的水。那個尚未正式照面的唐烈，以及其背後代表着二長老的勢力，是絕不會讓他這個“變數”輕易取得功，順利贏得唐門好的。

這日黃昏，夕的餘暉將唐家堡玄黑的牆壁染上了一層凄艷的。李不言正在院中那幾叢翠竹旁負手漫步，看似悠閑地悉着院落布局與視線死角，心中卻時刻保持着警惕。

忽聽得院門方向傳來一陣略顯雜而沉重的腳步聲，由遠及近，毫不掩飾其來意。接着，院門被人有些暴地推開，一個材高大魁梧、面容帶着一毫不掩飾的倨傲與戾氣的年輕男子，帶着四五名同樣神不善的弟子，徑直闖了進來，旁若無人地朝着李不言所在的位置大步走來。

那為首的男子約二十七八歲年紀，生得豹頭環眼，太高高鼓起，顯示其力修為不俗。他眼神銳利，但在那銳利之下，卻藏着一揮之不去的鷙與算計。腰間佩着一把劍鞘華麗、形式奇古的長劍，步履之間，帶着一咄咄人的氣勢。

“你，就是那個木子玉？”男子在李不言面前五步站定，雙手抱，下微微抬起，語氣充滿了不善，目如同打量貨般，極其無禮地上下掃視着李不言，充滿了毫不掩飾的挑釁意味。

李不言心知，等待中的“正主”，終於按捺不住，親自上場了。他面平靜無波，如同深潭，淡淡答道：“正是在下。閣下是？”

“唐烈。”男子從鼻孔里哼出一聲，語氣帶着濃濃的不屑與排斥，“聽說你要跟着我們一起去火雲窟？我勸你，最好有點自知之明，先掂量掂量自己的斤兩！那火雲窟是什麼地方？是南疆絕險，九死一生的死地！不是你這種來歷不明、不知底的外人該去湊熱鬧的地方！免得進去之後，本事不濟，拖累了大家的後，白白送了自家命，還要連累我們給你收！”

這話語可謂極其無禮，充滿了赤的輕視、排斥與詛咒。跟在他後的那幾名弟子，也立刻紛紛出聲附和，臉上帶着毫不掩飾的譏諷與嘲笑，試圖在氣勢上徹底倒李不言。

然而，李不言並未如他們預期的那般怒，甚至連眉頭都未曾皺一下。他只是緩緩抬起眼帘，那平靜得近乎漠然的目，淡淡地落在唐烈那張因傲慢而顯得有些扭曲的臉上，彷彿在看一件與己無關的事。

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