就在北疆捷報的喜慶氣氛尚未完全消散之際，一個沉重的噩耗如同冰水般澆滅了咸宮中的熱度

——居於舊都櫟雍宮的帝太後趙姬，薨了。

彼時，始皇帝正巡遊在東郡的黃河之畔，親自視察新近修築的堤防與馳道。

帳中，他正翻閱着隨行侍史呈上的軍報，指尖還帶着一旅途的塵沙。

當傳信的侍跪在帳前，低聲稟報道：

“太後……薨逝了。” 始皇帝手中的硃筆驟然停住，筆尖的硃砂滴落在奏疏上，染出一朵殷紅的印記。

他沉默良久，神依舊沉穩，只是那雙深不可測的眼中，閃過一極為複雜的。

是解？是釋然？還是被漫長歲月塵封的、屬於母子的微弱溫？無人能辨。

巡遊隊伍的行程並未立刻中斷。始皇帝只是吩咐車駕緩緩返回，沿途依舊按制接地方吏的朝見，彷彿什麼也沒有發生。

直到抵達咸，他才在廷短暫停留，隨即又啟程前往櫟。

抵達雍宮時，天沉，陵園周圍松柏如墨，風吹枝葉發出低沉的嗚咽聲。

趙高早已按禮制布置好喪儀——儀仗嚴整，祭品齊備，棺槨肅穆，既不失皇家威儀，也不逾“不必奢靡”的旨意。

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