陳小豆的事件悄然平息，楊小帥憑藉智慧化解衝突的方式，在一些底層弟子中悄悄流傳，但也僅限於此。外門的生活依舊以修鍊為核心，波瀾不驚。然而，樹靜而風不止，來自同輩的競爭力，始終如影隨形。

這一日，天朗氣清，正是修鍊《青嵐基礎劍訣》的好時機。演武場上，劍氣破空聲與教習師兄的呼喝聲織在一起。楊小帥凝神靜氣，一遍又一遍地演練着“清風拂柳”。經過一段時間的苦練，加上突破鍊氣一層後對掌控力的提升，他的劍法雖仍談不上妙，但已初形態，了最初的笨拙，多了幾分流暢自然。

他專註於自己的劍招，心無旁騖，試圖將觀察青藤所得的“韌”之意更好地融劍式之中。就在他沉浸其中時，一銳利的氣息自側傳來，伴隨着一道略帶譏誚的聲音：

“楊師弟，多日不見，你這‘清風拂柳’，倒是舞得越來越像‘醉漢打拳’了，只是不知這醉意里，有幾分是真功夫？”

楊小帥收劍而立，轉頭去。只見周明不知何時已練完一套劍法，正站在不遠，手持他那柄明顯品階不俗的青鋼劍，角噙着一若有若無的笑意，目卻如他手中的劍一般，帶着審視和一不易察覺的鋒芒。

周圍的弟子們察覺到這邊的靜，紛紛放緩了作，投來關注的目。周明和楊小帥，一個是基紮實、進步迅速的世家子弟，一個是天賦異稟卻劍法蹩腳的“混沌靈”，這兩人之間的撞，總是格外引人注目。

王鐵牛立刻提着木劍站到了楊小帥邊，瓮聲瓮氣地說：“周師兄，你啥意思？小帥師兄練得好着呢！”

周明看都沒看王鐵牛，目依舊鎖定楊小帥，語氣平淡卻帶着力：“楊師弟，我並無他意。只是聽聞你悟超群，連引氣都能別出心裁。但這劍法一道，講究的是千錘百鍊，是實打實的水磨工夫。靠些取巧的心思，恐怕難登大雅之堂。我輩修士，終究要以實力說話。”

這話聽起來像是師兄的善意提醒，但結合他那神態和語氣，挑釁的意味再明顯不過。他是在質疑楊小帥的劍法只是花架子，暗示他依靠小聰明，基不牢。

楊小帥能到周明話語中的那刺。他知道，周明這種世家子弟，骨子裡有着自己的驕傲。自己這個“鄉下小子”憑藉混沌靈後來居上，在天賦和關注度上了他一頭，難免會讓對方心中不服。之前的幾次接，周明雖然表面客氣，但那種若有若無的距離和競爭意識，楊小帥並非沒有察覺。

若是幾個月前，面對這種當眾的質疑，楊小帥或許會面紅耳赤，急於辯解。但經歷了外門的磨礪，他的心沉穩了許多。他並未怒，反而笑了笑，將木劍隨手挽了個劍花——這個作他練習了無數次，依舊算不上漂亮，但至不再僵。

“周師兄說得是。”楊小帥語氣平和，彷彿沒聽出對方的弦外之音，“劍法確實需要苦練，師弟我資質魯鈍，正需要像師兄這樣的榜樣鞭策。”他話鋒一轉，臉上出恰到好的“好奇”表，“不過，師弟一直有個疑，正好向師兄請教。這‘清風拂柳’一式，講究以克剛，但若遇到剛猛無比的攻勢，比如……比如張猛師兄那種路數，該如何將‘’運用到極致，才能卸力化解，而不是一味躲閃呢？”

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