石室的空氣彷彿凝固了，只有周文瀾重抑的息聲，以及玉簡從他無力的指間落、在地面上發出的清脆迴響。那聲音不大，卻像一記重鎚，敲在每個人心頭。五靜坐了無盡歲月的乾，在他們空眼窩的“注視”下，沉默地訴說著一個文明如何從輝煌走向自我毀滅的慘痛真相，以及那正在他們頭頂大地進行的、以萬為祭的儀式，是何等可怕而的鬧劇。

“那……那我們……”一名年輕士兵臉煞白，聲音抖，握着刀柄的手指關節得發白。知道了真相，並未帶來輕鬆，反而是一種更深的絕與寒意。他們要面對的，不僅是一個瘋狂的賈道全，一個強大的邪陣，更是那個文明集瘋狂留下的、沉淪在無盡怨恨與飢中的扭曲造。

“走。”周文瀾的聲音嘶啞卻堅定，他掙了阿吉和趙校尉的攙扶，彎腰，再次鄭重地撿起那枚玉簡，將其小心地收好，與“源泉之心”碎片放在一。玉簡冰涼，碎片微溫，彷彿承載着冰冷的歷史與微弱的希。“玉簡記載，此並非終點。還有一條更秘的通道，通往……接近核心封印的薄弱。那是當年那些前輩留下的最後一條路，或許……也是我們唯一的機會。”

他走到石室一側的牆壁前，那裡刻着一幅極為簡略的、幾乎與岩石紋理融為一的脈絡圖。在碎片微的照耀下，某些線條約泛起極淡的回應。周文瀾出手，按照玉簡信息所載，在幾個特定位置依次按下。

“咔、咔、咔……”機括聲沉悶地響起，與開啟口時類似，但更加輕微。那面看似渾然一的石壁，悄無聲息地向開一尺，出後面一條更為狹窄、向下傾斜、且完全沒有任何人工開鑿痕迹的通道。通道漆黑一片，散發出一種與石室檀香、也與外界硫磺腐敗味迥異的、難以形容的……腥甜氣息，彷彿是混合了鐵鏽、草藥和某種東西腐爛的味道。

沒有退路。眾人最後了一眼那五永恆的守者，默默行禮，然後依次鑽了這條未知的甬道。

起初，通道仍是糙的天然岩壁，冷。但下行不過數十步，況開始變得詭異。岩壁的質地似乎在發生變化，手不再是堅糙的岩石，而是一種……溫潤、帶着輕微彈的質。熒石管的芒照上去，反出的不再是岩石的啞，而是一種暗淡的、彷彿陳年般的暗紅。

“這……這牆……”一名士兵忍不住用手指了，隨即如同被火燙到般回手，臉上出驚駭絕的表。只見他的地方，那暗紅的“牆壁”竟然微微向凹陷，然後緩慢地、如同活般恢復了原狀，表面還滲出了一層亮晶晶的、散發著刺鼻腥氣的粘稠。

“別！”周文瀾低吼，但已經晚了。不只是那士兵的地方，隨着他們這群不速之客的深，整條甬道的“牆壁”都彷彿從沉睡中蘇醒過來。暗紅的質壁面開始出現緩慢的、如同呼吸般的起伏蠕，表面布滿了細不一、微微搏的脈管狀凸起，裡面有深的在流。腳下的“地面”也變得、有彈，踩上去如同踩在某種巨的臟上，發出令人牙酸的輕微“噗嘰”聲。空氣中那腥甜氣味濃烈了十倍不止，幾乎令人窒息。

這本不是岩石通道！這是一條……活着的、由構的甬道！是那扭曲核心力量侵蝕、改造了地脈和岩層所形的恐怖造！

“嘔……”終於有人忍不住，彎下腰乾嘔起來。眼前的景象超出了常理認知的極限，那緩慢蠕的壁，那搏的“管”，那如同生腔般的環境，無不衝擊着人的理智。恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞上每個人的心臟。

更可怕的事發生了。隨着壁的蘇醒，一些原本沉寂的、如同腫瘤般附着在壁上的瘤狀，開始散發出幽幽的、慘綠或暗藍的磷，勉強照亮了這地獄般的景象。藉著這詭異的，眾人看得更清楚——那些“燈”，並非礦，而是一種半凝固的、彷彿混合了生組織與礦質的怪異質，其形狀……約約，竟似扭曲蜷的人形！有的還能看出模糊的五廓，表定格在極致的痛苦與恐懼之中。

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