“站住！什麼人？！”一聲低喝響起，帶着濃重的西北口音。

“是我！蘇定遠將軍麾下，奇襲營百夫長，阿爾斯榔！奉蘇將軍與平安縣蘇縣令之命，攜援軍與周文瀾先生，特來拜見石平將軍！”阿爾斯榔嘶聲喊道，報出份，同時示意後的周文瀾等人停下腳步。

“阿爾斯榔？蘇定遠的人？”警戒的士兵顯然聽說過這個名字，狐疑地打量着眼前這群狼狽不堪、卻帶着一剽悍之氣的不速之客。當他們的目落到被親兵攙扶着的、幾乎站立不穩的阿爾斯榔臉上時，有人認出了他。

“真是阿爾斯榔百夫長！我認得他！去年校場比武，他摔過咱們隊正！”一名老兵低呼。

警戒並未完全解除，但氣氛緩和了些。很快，消息傳到了大纛下。石平將軍猛地抬起頭，眼中出一團，大步流星地走了過來，儘管左臂不便，步伐卻依舊沉穩有力。

“阿爾斯榔？！”石平的聲音洪亮，卻帶着難以掩飾的沙啞和疲憊，他走到近前，仔細打量着幾乎了形的阿爾斯榔，目在他肩頭那滲繃帶的黑紅跡上停留一瞬，又掃過他後那些雖然疲憊但眼神銳利的援兵，最後落在周文瀾上，“這位是……周先生？蘇青禾信中提到的奇人？”

“末將阿爾斯榔，拜見將軍！”阿爾斯榔掙開親兵的攙扶，想要單膝跪地，卻一個踉蹌，差點摔倒，被石平一把扶住。

“免了！”石平的手沉穩有力，他看着阿爾斯榔蒼白如紙的臉和額頭的冷汗，眉頭鎖，“你傷不輕。蘇定遠……平安縣如何？你們怎麼會來這裡？還帶來援軍？”他一連串問出，眼中既有看到援兵的激，更有深沉的擔憂。他知道，阿爾斯榔和蘇定遠所部，肩負着守衛東線、防備金帳王庭的重任，此刻出現在這裡，意味着東線局勢必然發生了劇變。

阿爾斯榔穩住形，從取出蘇青禾轉的、蘇定遠的書抄本，以及平安縣整理的關於“暗瞳”、賈道全的報，雙手呈上，聲音哽咽：“將軍！蘇定遠將軍……他……他率部在狼煙堡斷後，力戰殉國了！平安縣亦遭妖人圍攻，損失慘重，蘇縣令勉力守城，方得保全！蘇將軍臨終前，命末將不惜一切代價，護送周先生前來助將軍破敵！末將……幸不辱命！”

“什麼？！”石平軀猛地一震，接過那染的書信，快速掃過，剛毅的面龐瞬間失去，哆嗦着，着信紙的手指因為用力而發白。蘇定遠，他的老部下，生死與共的兄弟，竟然……一巨大的悲慟和怒火瞬間衝上頭頂，讓他眼前發黑。但他畢竟是久經沙場的老將，強自下翻騰的氣，閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片紅的凜冽殺意。

他看向周文瀾，沉聲道：“周先生，蘇青禾信中盛讚先生大才，言先生或可破此邪陣。不知先生……”

周文瀾上前一步，拱手道：“石將軍，詳容後再稟。在下周文瀾，略通古天象。蘇將軍信中提及，將軍被困於此，乃因古城外有詭異能量屏障阻隔？”

”！禍大天滔有恐……時屆！步一後最那行，時之盛最氣，時子夜明在要是必人妖，差不料所若“，鐵如重沉音聲，影袍黑的蠕般群蟻如下柱及以，柱紅暗的來出滴要彿彷、郁濃發愈那空上城古方西向，頭起抬他”。夜之晦月……是便，夜明。悸心人令，來傳吼嘶之人非有更中城，盛大芒其，間夜至每其尤！強增益日，移推間時着隨而反，弱減有未但非，力之障屏那，祀祭法邪以在似人妖中城，察觀等我據，者慮可更。兄弟多許了損折白白，流破頭得撞皆，攻強次數軍率我。侵不火水，傷難劍刀，常異固堅，質有形無障屏那！是正“：奈無與憊疲的深深出上臉，頭點重重平石