海路帶來的第一箱南洋銀幣，像一劑強心針，穩住了平安縣浮的人心，卻也像一面鏡子，照出了周邊州縣愈發複雜的神。封鎖未解，敵意猶存，甚至因平安縣竟“絕逢生”而添了幾分酸葡萄的惱恨。幾個毗鄰縣的縣令，私下聚會時，言語間已從最初的嫉妒，轉向了的不安與警惕——“這平安縣，怎就摁不死？如今還搭上了海船，若真讓其坐大，日後這方圓百里，誰還聽咱們的？” 陸上商道依舊冷清，壁壘高壘，一種“既困不死你，也絕不讓你好過”的僵持局面已然形。長此以往，縱有海路輸，平安縣亦如跛足而行，難以真正安穩。更何況，海路風險難測，終非長久萬全之策。

打破這僵局的重任，意外地落在了柳娘子肩上。這日，正在織坊查驗新一批出口雲錦的質量，忽聞外面喧嘩。原來是負責往鄰縣運送染料的一位老織工，被富平縣的稅吏刁難，連人帶車扣下，索要巨額“罰金”，老織工的兒子急匆匆跑來求救。柳娘子聞言，柳眉微蹙，卻沒有立即怒。想起杜明遠公生前常念叨的“冤家宜解不宜結”，又想起石磐多次強調“眼下求穩，不宜再生事端”。沉片刻，對那青年道：“莫急，我親自去一趟富平。”

此言一出，連聞訊趕來的石磐都吃了一驚：“柳姐，富平知縣與趙弼有舊，此番扣人，分明是故意尋釁。你去，豈非羊虎口？”

柳娘子整理了一下衫，目平靜而堅定：“石頭，，正中他們下懷。咱們示弱，他們反會覺得有機可乘。我此去，不為吵架，只為講理，也為……探探路。杜公說過，人心都是長的，總有理可講。即便講不通，咱們禮數到了，也讓周邊百姓看看，是誰在無理取鬧。” 頓了頓，看向小丫，“妹子，備幾匹咱們最新的‘水紋錦’，要最和的。再包上些孫老倔新制的、給孩玩的平安鎖模子，不需值錢，是個心意。”

小丫瞬間明白了柳娘子的意圖——這是要“以克剛”。立刻去準備了一份不失面、卻絕不顯張揚的禮。

柳娘子只帶了一名機靈的丫鬟和兩名負責趕車的可靠老僕，乘坐一輛青布小車，直奔富平縣衙。抵達時，已是午後。衙役通報進去，富平知縣劉能聽聞平安縣來了個流之輩，還是“求和”的，心中鄙夷，故意晾了們半個時辰，才慢悠悠升堂。堂上，劉能板著臉，一副公事公辦的模樣。柳娘子依禮參拜，不卑不，陳述事經過，言明所運乃織坊自用染料，並非商貨，請求放人還車。

劉能冷笑：“你說自用便是自用？有何憑證？本看，就是走私！按律當罰！”

柳娘子並不爭辯，只道：“大人明鑒。平安縣與富平，山水相連，歷來多有往來。往年貴縣春荒，我平安縣雖自艱難，亦曾借貸糧種。杜明遠杜公在時，常言鄰里守相助之理。今日之事，或許是手下人誤會，亦或是律法條文確有不清之。妾此來，非為頂撞大人，實不願因些許小事，傷了兩縣和氣。特備薄禮，並非行賄，乃是妾與織坊姐妹親手所織之布、所制之玩，聊表心意，亦讓大人知曉，平安縣百姓，所求不過是一方安寧，憑手藝吃飯罷了。” 語氣和，言辭在理，更抬出往日分和杜公之名，讓劉能一時語塞。

恰在此時，後堂傳來孩啼哭之聲（實為柳娘子提前讓丫鬟巧妙打聽得知劉能孫在衙，並故意在合適時機引其哭鬧）。柳娘子順勢道：“聽聞小公子不適，妾略通小兒推拿，若大人不棄，或可一試。” 劉能將信將疑，允其。柳娘子確實跟紅姑學過些醫理，幾下輕推拿，孩竟止住啼哭。劉能面稍霽。柳娘子又送上那平安鎖模子，說“盼小公子無災無病，平安長大”，了劉能為人祖父的腸。

最終，劉能雖未明面服，卻也不再刁難，下令放了人車，只含糊說了句“下不為例”。柳娘子道謝告辭，臨走前，似不經意提起：“聽聞貴縣今年桑蠶收，卻苦於繅技藝老舊，出易斷。妾坊中偶得一本前朝《蠶織要》，抄錄了一份，或對貴縣姐妹有所助益。” 留下一本書冊，翩然離去。這一手“打一掌給個甜棗”，外加展示實力（有更好的技）和釋放善意（分知識），讓劉能心中五味雜陳。

柳娘子此行，雖未徹底化解干戈，卻功釋放了和平信號，並在富平縣衙埋下了一顆懷疑的種子——與平安縣死磕，真的有利可圖嗎？消息傳回，石磐等人嘆服不已。柳娘子道：“鄰縣之所以聯合打，無非是懼我坐大，損其利。若我們能讓他們覺得，與平安縣好，反能得利，敵意自消。” 於是，一項更宏大的“睦鄰”計劃，在平安縣核心層中形。

接下來數月，柳娘子主擔當起“和平使者”。不再局限於解決糾紛，而是利用商會網絡和自影響力，頻頻與周邊州縣的士紳、商會頭面人接。邀請鄰縣紡織大戶來平安織坊“觀流”，實則展示其先進技藝，暗示合作可能；通過商會，以略低於市場價的價格，向周邊急需的州縣出售部分平安縣特產的鐵農，解其春耕之急；甚至促狗蛋的書院與鄰縣一所學堂結為“友好學堂”，互派蒙流學習。每一步，都帶着誠意，也着“與我為友，必得實惠；與我為敵，徒耗心力”的潛台詞。

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