石磐被百姓攔下，進京告狀的激進計劃暫時擱置。但平安縣的困境沒有毫緩解。趙弼的探子顯然得知了那日的風波，軍營調愈發頻繁，挑釁加劇。更雪上加霜的是，欽差趙汝明似乎終於下定了決心，或是迫於力，竟以“石磐世不明、涉嫌叛逆，需押解進京審”為由，派出一隊銳兵，持駕帖前來拿人！顯然，石鈺的份和那面鏡子的存在，已引起朝廷某些勢力的極度不安，將危險扼殺在萌芽狀態。

消息傳來，平安縣瞬間炸鍋。石磐若被押走，必是包子打狗，有去無回！全縣人心惶惶，主心骨將被離，絕瀰漫。

“絕不能讓他們把石頭帶走！”李火火目眥裂，提刀就要去拚命。

“拼是以卵擊石。”紅姑冷靜按住他，“趙弼正愁沒借口攻城。欽差拿人，名正言順。我們抗命，便是坐實了叛逆之罪。”

“那怎麼辦？眼睜睜看着石頭被鎖走？”

一直沉默的杜明遠（病稍愈），在榻上緩緩開口：“明着不能抗，就來暗的。”他看向李火火，“火火，你挑幾個絕對可靠的、面孔生的護礦隊弟兄，扮作山匪……”

一個大膽甚至荒唐的計劃，在李火火瞪大的眼睛前徐徐展開。

押解石磐的差共二十人，由一名姓王的副將帶領，計劃走道，經黑風峪出縣境。黑風峪山高林，素有“強人”出沒的傳聞。這正是下手的好地方。

李火火選了十名心腹，都是手矯健、膽大心細的漢子。他們換上不知從哪弄來的、打着補丁、沾滿泥污的破舊，臉上抹了鍋底灰，還用麻布包住頭，只兩眼。武也換了，不用制式刀槍，而是柴刀、獵叉、甚至削尖的竹竿，活一群烏合之眾的山匪模樣。

“記住！”行前，李火火低聲音叮囑，“咱們是‘土匪’，劫道是為了求財！嚇唬為主，別真下死手！尤其是對那個王副將，打暈就行！還有，石頭……呃，票，要裝作不認識！搶了就跑！”

“火火叔，咱們……真當土匪啊？”一個年輕隊員有些張。

“屁！這是演戲！救石頭，救咱們平安縣！”李火火一瞪眼，“都給我演像點！誰餡，回去罰挑一個月大糞！”