連日來的風波，讓織坊氣氛抑。工們 雖依舊忙碌，卻了往日的說笑，眉宇間帶着憂慮。小丫 強撐着的鎮定，被細心的柳娘子看在眼裡。柳娘子 尋了個空隙，低聲對小丫道：“丫啊，這事……靠咱娘倆扛怕是不行。是不是……跟杜大人說說？或者……讓火火他們想想辦法？”

小丫 咬着，搖了搖頭：“杜伯伯為一縣之事勞，這點商業糾紛，不好總去煩他。李叔他們……子急，我怕他們直接衝突起來，反而壞事。” 頓了頓，眼中閃過一亮，“不過……有個人，或許能幫上忙。”

想到的，正是如今在義學幫忙、日漸沉穩的狗蛋。如今的狗蛋，已是十八九歲的青年，材壯實，眉宇間 褪去了不稚氣，多了幾分果敢與擔當。他在義學協助王老夫子，不僅管住了蒙，更將護苗隊帶得有聲有，不再是昔日那般只會逞勇鬥狠，而是 懂得了紀律與謀略。小丫 深知，狗蛋對 一直心存一份特殊的維護之（源於時依賴及後來拒婚事件後的愧疚與理解），且 心思愈發細膩。

當小丫 找到狗蛋，將“隆昌號”的迫之事 和盤托出後，狗蛋 果然二話不說，拍着脯道：“小丫姐，你放心！有俺狗蛋在，絕不能讓那些商欺負了咱織坊！俺們護苗隊，現在可不是吃素的！”

然而，狗蛋 並未像過去那樣 立刻就要召集人手去打打殺殺。他 擰着眉頭，沉思良久，方道：“周福這老狐狸，玩的是招。咱要是明着對抗，正好給他借口用強。得想個法子，讓他不蝕把米，自己乖乖滾蛋！” 這番話，頗有幾分紅姑當年 冷靜謀划的影子。紅姑 雖平日沉默，但每次出手，必是 看準要害，一擊即中。狗蛋 耳濡目染，又經杜明遠點撥，已非吳下阿蒙。

狗蛋 找來護苗隊中幾個機靈可靠的年，如此這般，吩咐下去。一場 針對“隆昌號”的反擊，悄然展開。

一方面，狗蛋 派人 日夜暗中守護運布的車隊，並改變了運輸路線和時間，讓劫匪無從下手。另一方面，他讓幾個面生的年 扮作小販，混州府市場，暗中查訪那批假冒“平安織”的源頭。很快，便查出 那批劣布，竟是從“隆昌號”一家關聯的染坊里流出來的！

拿到了證據，狗蛋 並未急於揭發。他 讓小丫 以織坊名義，在州府最大的茶館，舉辦了一場 別開生面的“平安織品鑒會”。邀請了不城中商戶、文人甚至一些員家眷。品鑒會上，小丫 落落大方地 講解平安織的特工藝，現場展示真品與市面劣布的 天壤之別。同時，狗蛋 安排的人，則“無意間”將假冒布的來源 給了一些好事的閑漢。消息 不脛而走，“隆昌號”指使造假、打小作坊的醜聞，迅速在州府傳開，引得輿論嘩然，“隆昌號”的聲譽大影響。

與此同時，狗蛋 親自盯梢，發現了周福派來 暗中接織坊工、散播謠言的那個夥計。他 並不抓人，而是 設計了一場“偶遇”。在那夥計又一次鬼鬼祟祟活時，狗蛋 帶着護苗隊的人，“恰好” 經過，將其“誤認”為竊的賊人，“扭送”縣衙。在縣衙，不待用刑，那夥計 見事已敗，又怕皮之苦，嚇得 全盤招供，畫押認罪，指認了周福。

狗蛋 將供詞 抄錄一份，連同樣布證據，匿名寄給了“隆昌號”的東家，並附言：“貴號周掌柜在外行為不端，恐損東家清譽，察之。”

數管齊下，周福 頓時陷外困之境。東家嚴詞責問，外界輿論力巨大，謀敗，再難在平安縣立足。他 灰頭土臉，也顧不上什麼吞併大計了，匆匆收拾行李，連夜離開了平安縣，連句狠話都沒敢留下。

風波 就此平息。織坊 恢復了往日的忙碌與寧靜，工們 臉上重現笑容。小丫 看着沉着指揮護苗隊年們收拾現場的狗蛋，心中 充滿了激與欣。 走上前，輕聲道：“狗蛋……這次，多虧你了。”

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