杜明遠剛剛送走那封關乎未來的信，心頭的巨石尚未完全落下，平安縣，另一樁天大的喜事，便以最質樸、最熱烈的方式，沖淡了瀰漫在縣衙上下的那憂。

臘月二十三，小年夜。北風呼嘯，雪花紛揚，天地間一片銀裝素裹。平安縣卻燈火通明，家家戶戶灶糖飄香，準備着祭灶迎祥。李火火那間昔日歪斜、如今已被鄉鄰們合力修葺得 結結實實、滿囍字窗花的新房，卻氣氛張。

紅姑臨盆在即！

產婆早已請進屋，柳娘子帶着幾個有經驗的婦人進進出出，忙而不。屋外院中，李火火 如同一頭被困的焦躁雄獅，裹着厚厚的棉襖，獨臂死死攥着拳，在厚厚的積雪裡來來回回地踱步，踩出一圈凌不堪的深坑。他耳朵豎得老高，捕捉着屋每一點細微的聲響，臉上 時而張得扭曲，時而因聽到紅姑抑的痛哼而心疼得齜牙咧。雪花落滿他肩頭、眉，他也渾然不覺。

錢多多、孫老倔等一眾鄉鄰，也都聚在院外，着脖子，跺着腳，沒人說話，只是 默默地陪着，空氣中瀰漫著一種期待的凝重。連那隻小猴子，也罕見地安靜下來，蹲在屋檐下，一雙圓溜溜的眼睛，擔憂地着那扇閉的房門。

時間，彷彿過得極慢。

突然，一聲嘹亮、有力的嬰兒啼哭，如同劃破夜空的竹，尖銳地穿風雪，從屋傳了出來！

剎那間，院外所有人都 渾一震！

“生了！生了！” 產婆喜氣洋洋的聲音接着傳出。

李火火如同被施了定法，猛地僵在原地！他瞪圓了銅鈴般的眼睛，張大了，傻愣愣地 着那扇門，彷彿聽不懂那哭聲和喊聲意味着什麼。過了好幾息，他才 “嗷”一嗓子，如同傷的野般，就要不管不顧地往屋裡沖！

柳娘子 及時拉開門，臉上帶着疲憊而欣的笑容，攔住了他：“是個帶把的小子！母子平安！紅姑累了，你先別進去吵！”