決心已下，平安縣這台戰爭機開始全速運轉。在杜明遠的坐鎮指揮和錢多多“破天荒”的大方撥款下，全縣百姓同仇敵愾，發出驚人的力量。青壯男子流上牆，加固垛口，設置滾木礌石；婦孺老弱則負責搬運資、燒水做飯。李火火吊著一隻胳膊，在城牆上奔走呼喝，指揮鄉勇演練防守；紅姑則帶着幾個最可靠的助手，秘準備着狼煙事宜。

黑風嶺上的匪幫，果然如探子所報，因為分贓不均和訌，進攻時間推遲了。這為平安縣贏得了寶貴的準備時間。城牆得到了顯着加固，守城械也準備了不，但面對數倍於己的敵人，每個人心裡都清楚，真正的希，在於外援。

第四日清晨，朝剛剛躍出地平線，將黑風嶺的廓染上一抹。派出的斥候飛馬回報：嶺上匪眾已開始大規模集結，預計午時前後便會下山，直奔縣城而來！

時機到了！

杜明遠站在城頭，向紅姑。紅姑點了點頭，轉帶着兩人，迅速趕往縣城後方最高的一座小山頭——那裡有一座廢棄多年的烽火台。

烽火台殘破不堪，但基座尚存。紅姑讓人清理出平台，堆上早已準備好的、混合了特殊油脂和狼糞的煙料。站在台頂，眺遠方約可見的、屬於鄰縣地界的山巒，深吸一口氣，用火摺子點燃了煙料。

一濃的、略呈青黑的狼煙，筆直地升騰而起，衝上清晨的天空！這狼煙，並非持續不斷，而是有着獨特的節奏：燃三濃煙，稍歇片刻，再燃兩濃煙，然後徹底熄滅。

三長兩短！

這正是當年八縣鄉勇約定的最高等級求援信號——意為“縣城危在旦夕，亟需百里馳援”！

狼煙升起，在晴朗的天空中格外醒目。平安縣城牆上，所有守軍都屏息凝神，翹首以盼，心中默默祈禱。杜明遠握拳頭，指甲深深掐掌心。錢多多不停着冷汗，裡念念有詞。李火火瞪大眼睛，恨不得能看穿百里之外。

時間一分一秒地過去，遠方沒有任何靜。山風呼嘯，吹得人心頭髮涼。難道……規矩真的失效了？鄰縣的人忘了？還是他們不願意來惹這麻煩？

就在失的緒開始蔓延，匪幫的先頭人馬已經出現在地平線上時，忽然，一名眼尖的鄉勇指着東南方向，激地大喊：“煙！那邊也起煙了！”

！向方的縣山青是那！奏節的短兩長三是樣同！起而騰升也煙狼的樣同一，上頭山座一遠極見只，去向方的指他着順人眾