野豬風波平息，屯裡恢復了往日的寧靜。勘探隊的工作也逐漸步正軌，沈知新帶着隊員們早出晚歸，將周邊山脈的數據測繪得七七八八。大量的圖紙、樣本和數據被送回縣衙臨時辟出的“勘探公廨”，堆滿了桌案。

這倒合了孫慢慢的意。他本就對地理礦脈極有興趣，如今有了這些詳實的“新學”數據，正好與他腦中那些故紙堆里的“舊學”記載相互印證。他幾乎泡在了公廨里，無視窗外春夏替，整日埋首於泛黃的古籍輿圖和嶄新的勘探圖紙之間。他那慢悠悠的子，此刻了最大的優點，每一個數據，每一條等高線，每一岩層標註，他都反覆比對，細細琢磨。

杜明遠有時過來看看，見孫慢慢對着燈，用那桿禿筆在紙上寫寫畫畫，眉頭時蹙時展，便知他必有發現，也不打擾，只囑咐衙役照顧好他的飲食起居。

這日深夜，眾人都已歇下，公廨只剩孫慢慢一人。油燈如豆，映着他專註的臉。他正將一張新繪的《平安縣礦脈初勘圖》與一本明代殘本《坤輿格致》中的山形走向圖進行疊合比對。忽然，他枯瘦的手指停在圖紙某，反覆挲。

那裡是現有主礦的西南方向，約五裡外的一無名山谷。勘探隊的數據顯示，該區域地表磁場有微弱異常，岩石樣本中也檢測到微量伴生銀元素，但信號不強，且埋藏似乎極深，故在初步報告中列為“低潛力區”，建議暫不投勘探。

然而，孫慢慢卻發現，據《坤輿格致》的晦記載以及他綜合多本方誌的旁證，這一帶的山勢走向，在古老的風水學說中，被稱為“潛龍飲澗”之局，主深層蘊藏，而不發。其地脈深層結構與主礦區域看似分離，實則在地下極深，似有一條更為蔽的支脈，如同大樹系，悄然向西南延。

“不……對……勁……”孫慢慢慢悠悠地自語，渾濁的老眼閃過一。他取來沈知新團隊使用的某種探測深層地質結構的儀草圖（他雖不懂原理，但能看懂趨勢線），仔細研究那異常信號的形態和深度模型。越是深究，他心中的疑雲越重。這微弱的信號，這獨特的深度，這契合古書記載的方位……種種跡象都指向一種可能：現有開採的銀礦，或許只是冰山一角！在那無名山谷的地下極深，可能藏着一條儲量更大、品質更優的富礦支脈！

但這發現，卻讓他心頭沉重，而非喜悅。深層開採，技難度極大，風險極高，以平安縣乃至當今朝廷的工藝，幾乎難以企及。更重要的是，若此礦脈為真，其巨大的價值，必將引來更瘋狂的覬覦！如今的平安縣，剛剛過氣來，能否承這“天降橫財”帶來的福禍相依？

他緩緩捲起圖紙，吹熄油燈，公廨陷一片黑暗。只有他眼中那點疑慮的芒，在夜中閃爍不定。

這地下的新苗頭，是助平安縣騰飛的翅膀，還是……再次將其拖漩渦的餌？