就在杜明遠為礦場風水之事焦頭爛額之際，一場遲來的正義審判，終於降臨到了罪魁禍首趙德柱的頭上。朝廷核驗了所有證據，核准了欽差李文淵的奏請，硃筆批：斬立決。

行刑的日子，定在一個秋高氣爽的午時。消息傳出，整個青州為之震，平安縣更是萬人空巷。從州府大牢到城西刑場，沿途滿了從四面八方趕來的百姓，人人臉上洋溢着激和憤慨，他們要親眼看着這個禍害青州數十載、險些讓平安縣萬劫不復的巨貪惡吏，得到應有的下場！

這天清晨，天未明，州府大牢門前已是人山人海。當沉重的牢門“哐當”一聲打開，兩名膀大腰圓的劊子手，押着穿赭囚、頸戴重枷、腳纏鐵鐐的趙德柱走出來時，人群瞬間沸騰了！

“狗！還我爹娘命來！”

“趙德柱！你也有今天！”

“呸！貪污吏！死有餘辜！”

爛菜葉、臭蛋、碎石塊如同雨點般砸向囚車！百姓們的怒罵聲、哭喊聲、唾棄聲匯一片，震耳聾。

趙德柱早已沒了人形。長時間的囚和恐懼，將他折磨得形銷骨立，頭髮鬍子糾結花白，眼窩深陷，眼神渙散，如同一個破敗的布偶。重枷和鐐銬得他佝僂着背，步履蹣跚。污穢之砸在他上、臉上，他也毫無反應，只是機械地被推搡着前行，口中念念有詞，不知在嘟囔些什麼。

囚車在憤怒的人中艱難前行。每前進一寸，都承着無盡的詛咒和唾罵。有白髮蒼蒼的老人，巍巍地指着囚車，老淚縱橫，他們是隆慶案害者屬，等待這場正義等了八十年；有衫襤褸的礦工，力到前面，朝他臉上狠狠啐着唾沫，他們是曾被趙家榨欺凌的苦主；更有平安縣的百姓，想起杜明遠險些被害，李火火重傷，紅姑被迫持刀闖堂，無不恨得咬牙切齒！

李火火吊著膀子，和紅姑、孫慢慢、錢多多等人，站在縣衙門口的高，冷冷地看着囚車緩緩駛過。李火火脯劇烈起伏，恨不得衝下去親手砍了那狗；紅姑面沉如水，眼神冰冷如刀；孫慢慢慢悠悠地嘆了口氣，不知是慨世事無常，還是嘆息罪孽深重；錢多多則着脖子，小聲嘀咕：“該！報應！讓你貪！讓你害人！”

當囚車經過平安縣衙門前時，不知是巧合還是有意，趙德柱渾濁的目，似乎瞥見了高的杜明遠一行人。就在那一剎那，他死灰般的臉上，突然扭曲出一個極其詭異、癲狂的笑容！他用盡全力氣，猛地抬起頭，朝着杜明遠的方向，嘶啞地尖笑起來，那笑聲如同夜梟啼哭，令人骨悚然：