州牧周文淵那道措辭嚴厲、命令封存一切隆慶劫餉案卷宗的公文，如同一塊寒冰，在平安縣衙每個人的心頭。公開抗命，形同造反，不僅杜明遠的位難保，整個團隊乃至平安縣都可能遭滅頂之災。縣衙的氣氛，抑得讓人不過氣。

錢多多嚇得整日躲在庫房，對着賬本唉聲嘆氣，裡念叨着“禍事來了”、“早知道把私房錢帶着跑路就好了”。李火火焦躁得如同困，在院子里來回踱步，恨不得立刻提刀去州府找周文淵理論，被紅姑冷冷一眼瞪得不敢妄。孫慢慢則依舊慢悠悠地整理着文書，但鎖的眉頭顯示他心的波瀾。

杜明遠將自己關在書房，整整一天，水米未進。案頭，是州府的公文；手中，是孫慢慢那份驚世駭俗的報告。一邊是冰冷的現實和不可抗拒的權勢，一邊是沸騰的熱和沉甸甸的真相。他想起赴任之初的抱負，想起百姓的擁戴，想起黑風煞的供詞中那些被殘害的無辜，想起那批可能重見天日、卻即將被再次埋沒的巨額贓銀背後可能藏的更大黑幕……

“食君之祿，忠君之事，分君之憂。”他低聲誦着為的信條，眼中漸漸燃起決絕的火焰，“然，若君之憂在於掩蓋罪惡，若忠君之事意味着背叛民心，這……不做也罷！但這真相，必須查下去！否則，我杜明遠，愧對天地良心，愧對平安百姓！”

夜幕降臨，縣衙一片寂靜。杜明遠猛地推開房門，對守在外面的李火火和紅姑沉聲道：“火火，去大牢，將黑風煞秘提押到後堂室！紅姑，守住外面，任何人不得靠近！”

李火火眼睛一亮，興地低吼：“得令！” 紅姑則深深看了杜明遠一眼，無聲地點點頭，手按柴刀，黑暗中。

室，只點了一盞油燈，線昏暗。黑風煞被帶了進來，腳傷未愈，臉蒼白，看着端坐案後、面凝重的杜明遠，以及一旁拳掌的李火火，心中惴惴不安。

“杜……杜大人……該說的俺都說了……還想怎樣？”黑風煞聲音沙啞，帶着恐懼。

杜明遠目如炬，直視着他：“黑風煞，本問你最後一遍，也是你最後的機會。關於隆慶劫餉案，你知道多？你父輩，或者山寨更早的人，有沒有留下什麼話？那批銀子，除了可能藏在礦脈附近，還有沒有其他可能的地點？說！若有半句虛言，李捕頭的手段，你是知道的！”

李火火很配合地冷哼一聲，將鐵尺在手中掂量，發出沉悶的聲響。

黑風煞渾一，哭喪着臉：“大人！隆慶案……那是八十年前的老黃曆了！俺……俺爹死得早，也沒跟俺細說過啊……俺就知道，山寨里老一輩人傳，說那是一筆驚天地的富貴，但也是催命的閻王帖，誰誰死……”

“仔細想！”杜明遠一拍桌子，“有沒有什麼特別的地方？地圖？記號？口訣？或者……你們山寨有沒有什麼世代守護、不許外人靠近的地？”

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