欽差被錢多多的“哭窮大法”暫時唬住，悻悻退回驛館，但杜明遠深知，這不過是兵之計。對方絕不會死心，暗中調查、甚至強取豪奪的手段隨時可能到來。平安縣不能坐以待斃！當務之急，是必須擁有一支能牢牢控制後山、抵外敵窺伺的力量。指那十幾個得前後背的衙役，顯然不現實。

“必須組建鄉勇！”杜明遠在二堂斬釘截鐵地對三傑道，“從靠山屯及周邊村寨招募青壯，發給口糧，嚴格練，日夜巡守後山要道！銀礦關乎全縣生機，絕不容有失！”

錢多多一聽又要花錢，臉皺苦瓜：“大人！募兵？哪來的錢啊？口糧、兵、餉銀……這得多開銷？庫房裡老鼠都快死了！”

李火火卻嗷一嗓子蹦起來，興異常：“大人英明！早該如此！俺老李來當這教頭！保證練出一幫虎狼之師！看誰還敢來搶礦！”

杜明遠點頭：“火火勇武可嘉，可為副教頭，負責帶隊練。然，總教頭一職，需一位通實戰、知山林、能鎮住場面的老之人擔任。”

話音剛落，堂外就傳來一個清亮又帶着幾分蠻橫的聲：“啥教頭不教頭的？算俺一個！”

只見紅姑扛着那柄不離的厚背砍柴刀，大步流星走進來，衝著杜明遠一抱拳：“杜大人！靠山屯的事，就是俺紅姑的事！後山那旮沓，俺閉着眼都能個來回！練幾個莊家把式，看家護院，俺在行！這總教頭，俺幹了！”

李火火一聽，不樂意了，梗着脖子：“哎哎哎！紅姑！你湊啥熱鬧？這是爺們兒的事！俺是正兒八經的捕頭，帶兵練是本職！你一個娘們兒……”

“娘們兒咋了？”紅姑柳眉倒豎，柴刀往地上一頓，“瞧不起娘們兒？李火火，忘了誰把你從‘黃仙’爪子底下救出來的？忘了誰幫你鎮住王二狗那幫癟犢子的？論爬山鑽林，論耍刀弄棒，你比俺強？不服練練？”

李火火被噎得滿臉通紅，尤其是“黃仙”那茬，是他畢生之恥。他嗷嗷道：“練練就練練！俺還怕你不？輸了咋辦？”

“輸了，你乖乖給俺當副手，俺一聲‘總教頭’！”紅姑毫不示弱，“贏了，俺給你牽馬墜蹬，端茶送水！”

“好！一言為定！”李火火拳掌，覺得自己必勝無疑。

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