杜明遠那通不要命似的登聞鼓，總算沒白敲。那鼓聲沉得跟悶雷似的，不但震得他胳膊發麻，還真就把紫城裡頭那位萬歲爺給“震”了出來。

皇宮裡頭，皇帝原本在煉丹修道，聽着鼓聲和外頭的喧嘩，眉頭擰了疙瘩。太監連滾帶爬地進來稟報，說是個從平安縣來的七品縣令，抱着狀和一堆證據，嚷嚷着要“告狀”，說州府卡糧、欽差構陷、刺客追殺，連登聞鼓的鼓槌都掄出火星子了。

皇帝起初不耐煩，但聽到“州府勾結”、“攔截糧”、“棄車保帥”這些詞兒，眼神倏地就冷了。他雖深居簡出，可最恨的就是底下人結黨營私、欺瞞聖聽！尤其那“棄車保帥”的紙條和“巡”字花押遞上來，皇帝指尖點着那幾行字，臉沉得能滴出水來：“好啊……朕的江山，倒了他們棋盤了！一個七品縣令，被得敲登聞鼓告狀，底下這些人，是朕拿不刀了？！”

“傳旨！”皇帝聲音不大，卻帶着冰碴子，“着刑部、都察院、大理寺三司會審平安縣案！一應人證、證，給朕徹查！朕倒要看看，是誰的手，敢得這麼長！”

聖旨一下，京城場頓時炸了鍋！

三司衙門裡頭，反應各不相同。

刑部那位尚書，是次輔的門生，心裡暗罵杜明遠這“愣頭青”捅破了天，面上卻還得擺出“公正嚴明”的架勢，連夜召心腹商議怎麼在會審里“把控方向”，最好能把案子釘死在“地方吏治不清”、“縣令魯莽激變”上，絕不能讓火往上燒。

都察院里，柳青天總算“病癒”了，腰板得筆直，帶着幾個史拳掌，準備大幹一場——這可是扳倒政敵、清刷都察院名聲的天賜良機！但他也清楚，三司會審水深得很，對方絕不會坐以待斃。

大理寺的卿相是個老油條，心裡琢磨着怎麼和稀泥，兩邊不得罪，但皇帝盯着，又不敢太明顯，愁得直薅鬍子。

而被關在刑部大牢里的李火火，聽說皇帝老兒要親自過問，樂得嗷嗷，把牢門拍得哐哐響：“俺就說俺大人是青天！老天開眼啊！哈哈哈！那幫癟犢子等着挨收拾吧！” 獄卒嚇得趕喝止：“嚎什麼嚎！驚了貴人，你的皮！”

柳文在驛館聽說這消息，一屁癱在地上，拍着大又哭又笑：“娘嘞！可算……可算熬出頭了？……不對！三司會審？！那、那刑部和尚書跟次輔穿一條子啊！完了完了……這要是審不好，俺們不得被挫骨揚灰啊？” 他慌得原地轉圈，開始琢磨是不是該捲鋪蓋跑路。

杜明遠被暫時“請”回驛館“待參”，表面客氣，實則是被了。他心裡明鏡似的：真正的仗，才剛剛開始。 三司會審看似公正，實則就是三方勢力的角逐場。自己遞上去的證據，就像投狼群的，每隻狼都想叼一口，有的想吞掉，有的想撕碎。

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