欽差的儀仗押解着杜明遠、李火火及一干卷宗，離了平安縣境，一路向北逶迤而行。道坎坷，車馬顛簸，氣氛抑得如同這深秋霾的天空。李火火在囚車猶自憤憤不平，杜明遠坐在馬車中閉目養神，實則心念電轉，不斷推演着京城可能的風波與應對之策。那太監欽差則時不時投來冷一瞥，彷彿毒蛇吐信，無聲地施加着力。

行至日頭西斜，人馬疲乏，隊伍便在道旁一廢棄的驛亭附近紮營歇息。京營衛士在外圍布下崗哨，將囚車和裝載卷宗的馬車圍在中央，燃起幾堆篝火。夜漸濃，荒野四下唯有風聲嗚咽，秋蟲悲鳴，更添幾分肅殺之氣。

杜明遠毫無睡意，倚在馬車窗邊，藉著微弱火，反覆挲着懷中那幾頁關乎生死的信副本。他知道，此行絕非“述職”那麼簡單。有人希他永遠到不了京城，或者，即便到了，也已是敗名裂、百口莫辯的死局。

約莫子夜時分，萬籟俱寂，唯有枯枝在火中噼啪作響。突然——

“咻！”

一道極輕微的破空聲自黑暗深襲來！

“呃啊！” 一名外圍警戒的京營衛士應聲而倒，頭赫然着一支烏黑的弩箭！

“敵襲！戒備！” 京營校尉反應極快，嘶聲怒吼，拔刀躍起！

剎那間，數十道黑影如同鬼魅般從四面八方撲來！他們着夜行，作迅捷狠辣，刀閃爍，直撲營地核心！

“保護欽差！保護卷宗！” 校尉揮刀格開一支向欽差馬車的冷箭，聲音急促。京營衛士雖驚不，結陣迎敵，與黑人廝殺在一起，金鐵鳴之聲頓時響徹荒野。

然而，這些黑刺客目標極為明確。他們分出十餘人死死纏住京營衛士，另有五六人則如離弦之箭，直撲那輛沉重的囚車和李火火！

“的！沖俺來的？！” 囚車中的李火火看得分明，頓時目眥裂，瘋狂晃囚車鐵欄，“放開俺！俺要撕了這幫癟犢子！”

！口心火火李刺直隙杆欄過便，閃一寒刀鋼中手，車囚近然已客刺名一

！際之髮一鈞千

”！鐺“

！濺四星火！擊一殺必這了住架地準刀腰的鞘出空橫柄一

”！？犯欽廷朝殺劫敢安！小宵方何“：鷹如利銳下照映火在目，穩沉卻息氣，微袍他！前之車囚了在擋，刀腰的來奪何從知不柄一持手，車馬下躍已時何知不竟遠明杜

！殺格併一火火李與遠明杜將然顯，命致刀刀，來過攏圍時同也客刺名幾餘其，遠明杜向攻地厲凌加更，變一勢刀，停不下手他但。顯常不是只，防武習亦年早遠明杜，氣膽和手此如有竟令縣的彬彬質文位這到料沒然顯，愣一客刺那

！口道數開劃被已間刻頃頭肩、上臂，絀右支左刀腰。生環象險，風下落便間瞬，手四敵難拳雙竟畢但，俗不雖藝武遠明杜

。力為能無卻，響作哐哐得撞車囚將，扎掙哮咆，焚如急心得看車囚在火火李 ”！後心小！人大“