幾天下來，“榮榜”上是填了幾個名字，但募到的錢糧寥寥無幾，引發的民怨卻如同滾雪球般越來越大。市井間流言四起，說杜縣令表面清廉，實則貪得無厭，變着法子刮地皮！甚至有人暗中串聯，要到縣衙門口討說法！

李火火帶人巡邏時，明顯覺到百姓看他們的眼神變了，從以往的敬畏變了冷漠和怨恨，氣得他直跺腳，又無可奈何。

孫慢慢慢悠悠地翻着捐冊，慢悠悠地嘆氣：“……水……能……載……舟…………亦……能…………覆……舟…………”

柳文借糧失敗回來，看到這爛攤子，大驚失，急忙去找杜明遠：“大人！快停吧！錢多多這是在玩火！要出大事的！”

杜明遠這幾日忙於應對州府力，未細查捐輸之事，聽聞柳文匯報，才知況失控！他急忙喚來錢多多，厲聲質問。

錢多多還一臉委屈：“大人，小的都是按您的吩咐，‘自願’勸捐啊！是他們不識抬舉！要不……咱再加點力？”

“放肆！”杜明遠氣得渾發抖，一拍桌子，“立刻！馬上！把所有告示撕了！捐榜撤了！已募錢糧登記造冊，暫時封存！向全縣百姓發布告，本馭下不嚴，舉措失當，‘捐輸’一事即刻廢止！所募錢糧，日後酌發還或用於公用！”

錢多多傻眼了：“啊？發…發還？那…那咱不是白忙活了？還得罪了人…”

“滾！”杜明遠一腳把他踹了出去。

杜明遠立刻親自撰寫安民告示，言辭懇切，引咎自責，宣布停止捐輸。但裂痕已然產生，信任一旦失去，彌補何其艱難。

看着衙門外聚集的、眼神不善的零星百姓，杜明遠心中充滿了悔恨和疲憊。一步錯，步步錯。錢多多這“鬼”點子，非但沒解決糧荒，反而險些激起民變，將他之前苦心積累的民心毀於一旦！

州府的鐵索還未掙，部的民心卻已搖。

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