就在李火火在閉室里“反省”人生的時候，二堂之，燭火徹夜通明。杜明遠杜縣令將所有的線索——錢多多“獻上”的秘賬、孫慢慢“慢鏡頭”回憶的細節、清水河案的卷宗、以及對周皮等人的反覆審訊筆錄——全部鋪開在巨大的公案上，如同面對一張錯綜複雜的棋局。

他目銳利，手指點過一個個關鍵信息，腦中飛速運轉，試圖將這些碎片拼湊一幅完整的圖畫。

秘賬記錄： “某年某月某日，收‘玉’‘緣’齋禮，紋銀千兩。註：謝儀。”

孫慢慢回憶： 斗笠男手腕有“亮晶晶串珠”，扔包攪水後向北柳林；案發當日遠道有“藍棚青”馬車經過。

卷宗疑點： 死者腦後陳舊擊打傷；死亡時間與刀疤劉銷贓時間有偏差；刀疤劉臨死喊“東西已還，為何滅口”。

周皮口供： 刀疤劉典當玉觀音時，神慌張，說是“替人銷贓”，催着要現銀；案發後，賈夫人曾派人悄悄贖回過玉觀音。

“玉緣齋……”杜明遠沉着，“這是城中最大的古玩玉店，東家姓吳，吳仁義。據說與州府員過往甚，也是賈清廉夫婦的座上常客……”

“亮晶晶串珠……吳仁義似乎常年戴着一串琥珀念珠……”

“謝儀……千兩白銀……為何事而謝？”

“替人銷贓……刀疤劉是打手，為何替人銷如此貴重之？替誰？”

“東西已還……還了，為何還要被滅口？”

“賈夫人贖回……為何急於拿回贓？是怕暴什麼？”

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